Сердце из тьмы и тумана

– Идем! Я тебе помогу! Не бойся, будем посвящаться во всеоружии. А какое у нас главное оружие?

– Явно не магия, да?

– Красота! – отрезала моя новая подруга.

Схватила меня за руку и потащила наверх, решать неотложные вопросы моды, грядущей вечеринки и выбора пары для бала.

* * *

Похоже, посвящение в адепты и правда одобрялось руководством школы, во всяком случае сборище в актовом зале не выглядело незаконной вечеринкой. И я немного расслабилась, хотя контраст между темными тихими коридорами школы и шумным залом, полным людей, обескураживал.

Вокруг кипела жизнь. Адепты собирались группами и болтали, немногочисленные магистры выстроились вдоль стен, со скучающим видом наблюдая за праздником. На длинном столе расставили закуски, фрукты и…

– Это что, вино?

– Ага. – Ингрид подхватила два бокала и один протянула мне.

– А это не против правил?

Я нашла взглядом магистра Браунвинг, но она не проявляла к происходящему ровным счетом никакого интереса.

– Один бокал на одного адепта.

В теории можно урвать второй, если умело отвлечь внимание, но вообще за этим следят. Пей! От одного бокала ничего не будет. Это праздник, следующий только бал, а до него еще надо дожить и не сдохнуть со скуки на парах. Не видишь свободные места? Я бы присела. Ноги гудят.

Неловко одернув короткое черное платье, одолженное у Ингрид, я направилась к двум стульям у дальней стены, но в последний момент их заняла стайка весело хихикающих девчонок. Пришлось повернуться в поисках других мест, и тогда я натолкнулась взглядом на Даркхолда.

Темный принц сидел прямо на полу, у стены, расслабленно расправив крылья. Он лениво потягивал вино и наблюдал за веселящимися адептами, как мне показалось, с интересом. Никто не делал попыток с ним заговорить, но вряд ли Даркхолда это волновало. Не самый компанейский парень.

Ужин был три часа назад, поэтому проголодавшиеся адепты жадно накинулись на закуски. Я бы тоже не отказалась от чего-нибудь съестного, но не хотелось снова идти к столам.

Сунув нос в бокал, я осторожно принюхалась. Пахло медом, грушей и еще немного будто чем-то сливочным, как десерт, что давали на завтрак.

На вкус вино оказалось сладковатым, но совсем не приторным, довольно приятным. В груди разлилось тепло уже после первого глотка, и я решила пить осторожно.

– Ты что, в первый раз? – удивилась Ингрид. – Как?! Сирота – и ни разу?

– Я с севера. У нас дорогой алкоголь.