Отбор жены в экстремальных условиях

- Драгоценности для балов, а дома можно и в полудрагоценных камнях походить.

- Это безвкусно, - проговорила Анель.

- Дамы, - справа от меня раздался прокуренный голос, - не будете ли вы так любезны выделить мне пару медяков? А я за это помолюсь о вас богине Эште.

Повернула голову и увидела мужчину средних лет. Одежда его больше напоминала грязное тряпье, один глаз заплыл, красуясь фиолетовым фингалом, нос искривлен, левая нога подволакивается. Рука, которую он тянул, чтобы кто-нибудь из нас вложил в нее пару монет, тоже не сверкала чистотой.

- Отойди, бродяга! – пригрозил ему стражник.

- А то пожалеешь! – вторил ему другой.

- Жаклин, пошли! – поторопила меня нянюшка. – Нечего подавать бродягам. Сами виноваты, что жизнь у них такая!

- И, правда, Лина, пошли, - Ириа поморщилась.

- Девочка, пожалей старика, - прохрипел бродяга. И полностью переключил все свое внимание на меня.

- Лина, отойди от него, - это произнесла уже Франческа.

Я быстро достала из кармана пару монет и вложила их в ладонь мужчины.

Средняя недовольно засопела, но почему-то решила последовать моему примеру и протянула попрошайке одну монетку.

- О-о-о-о, вы так щедры, - с издевкой сказал он, забирая у сестры медяк.

Я и моргнуть не успела, как мужчина буквально растворился в толпе. Вроде бы только что он стоял напротив, а тут… Один взмах ресниц, и его нет.

- Пойдемте, леди, - из раздумий меня вывел голос одного из стражников.

- Да, - пролепетала, - я иду.

Как только поравнялась с нянюшкой, та тут же набросилась на меня, причитая:

- Это было неблагоразумно с твоей стороны. Кто сейчас подает бродягам? Он сам кузнец своей судьбы.

- Возможно, он в этом не виноват? Ситуации бывают разные, - упрямо произнесла я.

- И Франческе не стоило давать ему деньги.

- Нянюшка, я не так уж сильно потратилась. Зато у него будет возможность купить хлеба и немного овощей.

- Знаем мы, зачем ему деньги нужны, - фыркнула Анель. – Небось, побежал уже в пивную лавку.

Пропустила ее слова мимо ушей. Мне было проще верить в то, что он купит себе поесть, а не выпить.

Еще какое-то время мы слонялись от прилавка к прилавку. Ириа купила себе расшитый красными цветами платок, а Франческа таки приобрела пару бус и один браслет из камней. Я же тратить деньги не стала, так как ничего из предлагаемого мне не приглянулось.