Лана из Змейгорода

— На совете решили, что не стоит его торопить, — осторожно поделилась последними новостями сестра, придирчиво перетрясая вместе с домовым тюфяки и подушки, предназначенные для многочисленных гостей. — Все-таки многие признали, что обошлись с ним несправедливо. Но он воин, поэтому должен понять, что старейшины в первую очередь думают о благе Змейгорода, и Брониславу для управления войском нужны толковые командиры в небе.

— Яромир на это не пойдет, — покачала головой Лана.

— Я понимаю, что в нем сейчас сильна обида, — согласилась Даждьроса, невольно пытаясь оправдать свою родню по материнской линии.

— Но разве он не понимает, что нужен Змейгороду?

— Он ожидал, что полномочия воеводы помогут ему если не снарядить поход на Ледяные острова, который и в самом деле может оказаться гибельным, то хотя бы начать поиски наковальни, раз уж Молот верхнего мира находится совсем рядом. Он хотел бы защитить нас с тобой и вызволить Велибора.

— Ты знаешь, как я благодарна ему за одно это намерение, — погрустнев, глянула на сестру Даждьроса.

— Но, боюсь, он пытается взвалить на себя непомерную ношу.

Ее голос дрогнул, по лицу пробежала тень, она замолчала, выйдя на крыльцо, чтобы хорошенько взбить перину, предназначенную для старшей дочери Водяного и Вологи Самовилы. Словно хотела, чтобы собранный с гагачьих гнезд пух, летящий по ветру вместе с первыми снежинками, унес и ее боль или донес весть до томящегося на далеких ледяных островах Велибора.

Когда она вернулась в горницу, лицо ее уже выражало спокойствие:

— В любом случае твоя свадьба поможет ему не только отвлечься, но и завязать полезные знакомства.

Пусть поговорит с мужьями твоих сестер, расскажет о своих чаяниях. Возможно, они окажутся более дальновидными, нежели жители Змейгорода.

Больше сестры к теме выборов воеводы не возвращались и продолжали трудиться, временами поглядывая на потихоньку поднимавшееся солнце, поджидая Яромира. Они с Ланой накануне договорились вместе отправиться в горы, чтобы на площадке для приземления встретить крылатых зятьев Водяного и их жен-русалок.

Сам батюшка собирался прибыть откуда-то с верховий Свияри и просил его не дожидаться. Но время близилось уже к полудню, а Яромир так и не шел.

— Может быть, он отправился загодя, решил вылететь навстречу? — предположила Даждьроса, пытаясь успокоить Лану, которая, собираясь в дом жениха, путалась, не видя в упор то теплый платок, то плащ, то рукавички.