Воротиться нельзя влюбиться!

Кощеевич этот ищет, награду объявил немалую. И хотелось бы позлорадствовать, что за меня ему особенно сильно придётся раскошелиться, но как-то не получается.

Одна надежда — на принца. Если его королевство колдует, а с Кощеевичем они на ножах, то нужно как-то с ним пытаться встретиться. Или не стоит торопить события?

Я взяла в руки зеркальце и внимательно его рассмотрела. Да уж. Выглядело оно теперь совсем древним, того и гляди в руках на куски распадётся.

— Свет мой зеркальце, скажи, количество желаний, что тебе можно загадать, ограничено?

— Разумеется.

— А чем?

— Силою моею. Так что стать поумнее можешь не загадывать, я не настолько могущественно, — ядовито процедило оно.

— И много я уже сил твоих потратила? — с тоской спросила я.

— Много. Почти все, — злорадно прозвучало в ответ.

— Ясно…

— А нечего было столько всего разом загадывать! — съехидничало зеркальце. — Наслаждайся теперь.

Я глубоко вздохнула, пытаясь обрести внутреннее равновесие.

Нужно составить план и придерживаться его, но сосредоточиться мешало всплывающее перед глазами лицо болотницы.

Сказ четвёртый, о внезапном коллективизме

Уезжала б ты отсель

В энтот… как его… в Бруссель,

Раз такая происходит,

Извиняюсь, карусель!

Итак, чем я располагаю?

Семьюдесятью пятью килограммами чистейшего обаяния, икромётным чувством юмора и умением всегда понять, когда нужно было остановиться вчера. Зеркальцем с непонятным механизмом исполнения желаний, репутацией злодейки, шкафом разных ингредиентов для зелий, мышами-информаторами и умением ворожить.

Не зря же искры в зелье посыпались?

Я с подозрением посмотрела на руку. Попробовала поколдовать, но что-то пошло не так. Вернее, что-то пошло никак. Ладно, оставим.

Судя по виду, зеркальце хамит из последних сил, трогать его стоит только в самом крайнем случае, если встанет вопрос жизни или смерти. Почему оно отказывается возвращать меня обратно? Это самый важный вопрос, нужно попробовать хоть лестью, хоть угрозами, но ответа добиться.

Что ещё?

Избушка бабы Яги хоть и стоит в лесу, однако у местной нечисти пользуется большой популярностью.

Рано или поздно кто-нибудь меня обязательно раскусит. Помогает, конечно, что к ведьминым личинам все привыкли, но это не панацея. Нужно рвать отсюда когти. Но как и куда? В этом, вероятно, придётся довериться принцу и понадеяться на его смекалку. Я же загадала умного, вот пусть и придумывает, как деву из беды выручить.

Тогда остаётся только запастись терпением.