Изумруд для монстра

На краю сознания расслышала только одно:

— Помогу… верь мне…

Сколько раз за такой короткий промежуток времени мне приходится терять сознание? Второй или больше? Но раз я размышляю об этом, значит, жива и нужно приложить усилие, чтобы очнуться. Но место, в котором очутилась, не пускает, держит в своих сетях и укачивает, просит не уходить, остаться в нём навсегда и составить ему компанию. Даже не видя, чувствую, что ко мне тянут щупальца, и если я сейчас не проснусь, то никогда не смогу. Не знаю, откуда пришла эта мысль, но именно она помогла открыть глаза.

Очень яркий свет заставил зажмуриться. Всё тело болело и ныло, рука была перевязана. С трудом повернула голову и заметила рядом с собой девушку. Она сидит на полу, но голова и руки её покоятся на моей постели. Девушка спит. От чёрных волос пахнет ёлкой и имбирным печеньем. Рядом на столике стоят какие-то склянки с жидкостями, баночки с порошками и лежит аппетитная булочка на пластинке, всё это я смогла рассмотреть благодаря зеркалу на стене.

— Ты проснулась? — неожиданно раздался голос девушки, и я вздрогнула. — Прости, не хотела тебя испугать. Уснула, пока ухаживала за тобой. Вот я растяпа!

— Спасибо. — Голос хрипит, и его едва можно разобрать. Говорить очень больно, и непроизвольно я притронулась к шее.

— Больно? — обеспокоенно спросила девушка. — Я должна была раньше прийти. Тогда бы всего этого не произошло.

Я попыталась сесть, не сразу, но мне удалось, и после этого прикоснулась к её ладоням, которыми она прикрыла лицо. Её руки очень мягкие и тёплые. Из голубых глаз бегут слёзы, и от этого становится грустно. Не хочу, чтобы кто-то страдал.

— Ты не виновата, — сказала я то, что думала.

— Кто знает, — мотнула она головой в знак протеста и сменила тему разговора: — Меня зовут Аделия, нам сейчас нужно дождаться высшего мага, который даст тебе приют и станет твоим покровителем.

Сидя и глядя на неё, я не знала, что сказать. Пока думала, рассматривала её странную одежду: вроде бы и платье, но в то же время в него вплетены железные пластины, шестерёнки. А на шее висит подвеска с белым камнем.

— Почему вы спасли меня? — напрямую спросила я.

— Ты мне понравилась, твоя смелость впечатляет, — пожала плечами Аделия. — Не каждый осмелится пройти по лесу, когда дорога для чуждых закрыта, а ты не только прошла, но и осталась в живых.