Рождённые в горах. Тропа светлячков

– Ответил незнакомец всё тем же рычанием, в котором отчётливо слышались статность и настойчивость. – Уходи, прошу тебя.

– Ну, а как же ты всё это делаешь? – спросила Риа. Ей хотелось узнать хоть что-нибудь. Охотничий интерес брал верх. Она и вправду собралась повернуть назад в деревню. Перечить такому человеку-зверю, который, стреляя ничем, ломает ветви, не хотелось. Она не увидит ущелья сегодня. Пусть, хоть этот разговор принесёт ей полезную информацию. Не зря же она бежала сюда, сломя голову, почти несколько часов.

Нет, с пустыми руками она отсюда не уйдёт!

– Тебе лучше убраться из этих мест как можно скорее. – С тем же напором повторил незнакомец. Он ровно стоял на толстой ветке, скрестив руки.

– И всё же, как? – спросила Риа. Руки сами собой опустились. И теперь она атаковала его лишь взглядом.

Незнакомец сел на ветвь и стал молча растирать руки. Риа уже хотела раздражённо развернуться и вернуться в деревню, как он окликнул её:

– Риа, постой! – приказал он, как принято говорить правителям. – Ответ ты найдёшь на глади озера.

Он лежит прямо на поверхности. Да, – он кивнул, – прямо на поверхности.

– Спасибо и на этом. – Ответила она.

Её ничуть не смутило то, что это знало её имя. Оно ведь делало вещи куда посерьёзней. Чего ему это стоит? И всё же, вопросы бурлили у неё в голове.

– Почему мне нельзя туда идти? – спросила она. Ей дали один ответ, значит, она получит ещё. – Для кого я там опасна?

– Ты как раз будешь там бараном среди горных львов. – Изрёк незнакомец. – Я пытаюсь тебя защитить.

– Благодарю, наверное. – Риа развернулась и зашагала прочь, понимая, что он не желает с ней говорить. – Прощай не-то-человек-не-то-зверь!

– До встречи. – Он снова исчез и больше Риа его не увидела.

По правде говоря, Риа боялась его. Люди не могу творить такого! Не. Могут! Может, это один из демонов, о которых говорится в легенде о драконах? Она не видела его лица, как и все люди прежде, он разрушал ветви, неся смерть на руках… Всё ведь сходится! Но он не тронул её саму, что заставило Рию задуматься, а не обманывает ли она себя?

* * *

Добиралась в деревню Риа бегом.

Когда она уставала, то сбавляла ход, немного отдыхала, а потом вновь бежала. Но ни разу она не остановилась надолго. Ей хотелось попасть в деревню как можно скорее. Тем более, её отсутствие точно успели заметить! А если нет, то это невероятное везение. Вернуться хотя бы до захода Солнца, которое уже медленно спускалось за далёкие земли.

«Из каких же он мест? – размышляла Риа.