Белый шиповник и черные ягуары

— А то, что ты считаешь, что достаточно того, что она нравится тебе, и тебе даже в голову не приходит, что она может отказаться быть твоей девушкой, просто потому, что ей не понравишься ты.

— Почему это я ей не понравлюсь? Я стихмаг первой категории с прекрасными перспективами, не последний человек в «Черных Ягуарах», умный и внешне привлекательный. Я всегда нравлюсь девушкам.

— Я больше не могу это слушать, — шепотом простонала Инса на ухо подруге, — меня сейчас просто разорвет. Я вот только не могу понять — от бешенства или от смеха.

— Послал подальше стихмага первой категории из «Черных Ягуаров»? Ты это серьезно?

— А что, думаешь, этот Ренц полез бы в драку?

— Да нет, — рассмеялась Кита. — Дело в другом — посылать его бесполезно, он просто никуда не уйдет. Это же бартастанский стихмаг, да еще из «Черных Ягуаров», если он поставил себе цель, его ничем не остановишь.

— Вы ведь меня обсуждаете, прелестные аны? — раздался над ухом Инсы низкий глубокий голос, от которого, как ей показалось, все волоски на теле встали дыбом, и даже в животе что-то как будто завибрировало.

— Еще чего! — возмутилась она.

— Какая жалость! — продолжал Ренц, всё-таки подхватив её под руку. — Неужели же я совсем неинтересен прекрасной северной деве?

— Ну уж прямо там — прекрасной, — усомнилась Инса, уходя от прямого ответа.

— Для меня — да, — спокойно подтвердил Ренц. И этот простой ответ прозвучал настолько неожиданно убедительно, что она не выдержала и взглянула парню прямо в глаза, чтобы удостовериться, что ощущения её не обманывают — он говорит всерьез.

Ренц смотрел без улыбки и так пронзительно, что все заготовленные колкости вылетели у Инсы из головы, и в ответ ей удалось выдавить только неопределенное дурацкое: «Угу».

— Так возвращаясь к моему вопросу: я действительно тебе совсем неинтересен?

— Да, — с вызовом подтвердила Инса. — У меня парень есть, и другие мне не интересны.

— И где же он?

— Где-где, в Стадстрене, конечно.

На это Ренц отреагировал предсказуемо, почти слово в слово повторив то, что сказал по этому поводу Терд:

— Ну, парень — это ведь еще не жених. В Стадстрен ты отправишься только на каникулах, если вообще отправишься, так что у меня полно времени, чтобы показать тебе, что я гораздо лучше.

— Отправлюсь, не сомневайся. И не нужен мне никто.

— Посмотрим, — самоуверенно улыбнулся Ренц и перевел разговор.