На все ответ - один адепт

— Зачем?

Она совсем не ожидала, что на бледной коже собеседницы проступит румянец.

— Мне нужно вернуть кое-что, — неожиданно даже для самой себя смутилась Ани и провела пальцами по чужой одежде. Доминика попыталась, но так и не вспомнила, видела ли она ее владельца в академии. По всему выходило, что нет. Но значило ли это, что ее покровительница нашла кого-то, кто мог заменить для нее Мора?

— Это его? — тихо спросила Доминика, надеясь услышать «нет», но Ани только кивнула. На лицо девушки легла тень, избавляя от всех эмоций.

— Вы снова вместе? — аккуратно продолжила слуга, подходя ближе и присаживаясь на краешек кровати. Ани не возражала, глядя куда-то в сторону и не моргая.

— Нет, — равнодушно, хотя именно это и выдавало ее абсолютную вовлеченность, ответила Ани, сжимая пальцы в кулаки.

— Но вы этого хотите, — протянула Доминика, накрывая своей ладонью холодные пальцы собеседницы.

— Больше всего на свете, — тихо призналась Ани и посмотрела на слугу. Хотя… со слугой не делятся сокровенным, разве что если потом не собираются избавиться от чересчур осведомленного подчиненного.

Впрочем, Доминика не думала об этом, когда обнимала свою собеседницу за плечи, привлекала к себе, и, как старшая сестра или мать, гладила ее по волосам, утешая.

Ани молчала, с удивлением принимая заботу. Она не ожидала, что Доминика решиться, что забудет, кто перед ней, и так легко позволит себе прикоснуться… Да что там прикоснуться! Не усомнится, что Ани позволит выставить ее, Хозяйку Закатного замка, слабой и нуждающейся в заботе.

Она оторопело ждала, когда Доминика осознает свою ошибку, всполошится, упадет на колени, замаливая непочтительность, но ничего не происходило. Кроме того, что самой Ани становилось легче и больше не хотелось, чтобы Доминика уходила или вела себя подобно слуге.

— Спасибо. — Шепот, казалось, сорвался с губ сам собой, но Ани не стала забирать слова назад. Вместо этого прильнула к подруге, в которой так сейчас нуждалась, и спросила: — Что мне делать?

— Позволить себе немного счастья? — крамольно заметила Доминика, ожидая любой ответ, но Ани промолчала, только села поудобнее, будто у нее могло что-то затечь от неудобной позы.

— Так просто? — хмыкнула она, отстраняясь и заглядывая в глаза собеседницы.

— Часто люди сами мешают своему счастью, усложняя простые вещи, — призналась Доминика. Судя по ее расфокусированному взгляду, она думала о чем-то своем. Ани позволила себе полюбопытствовать и, отвернулась, чтобы не выдать охватившей ее неловкости.