Из рода волхвов

Она понятия не имела, что с ними делать дальше — как закончить узор, как он вообще должен выглядеть? Сейчас мерзкое чувство собственной беспомощности казалось совершенно невыносимым, потому что Лине не хватало знаний и опыта, чтобы помочь общему делу. Княжеских волхвов с юности обучали обращаться с рунами, а в семьях, где оба родителя владели колдовством, дети впитывали этот дар вместе с молоком матери.

Но её этому никто не учил. Никто не говорил — как правильно и как нужно. Своего отца она даже не видела, а мать упорно отмалчивалась, хороня эту тайну глубоко в себе.

— Тётенька, вы тоже умеете колдовать?

Веселина обернулась, посмотрела на Войко, который соскользнул с лавки и, прихрамывая на одну ногу, подошёл к ней. Заплаканные мальчишеские глаза внимательно оглядывали её, словно пытались разглядеть все ответы на свои вопросы.

— Не так хорошо, как хотелось бы, — отозвалась Лина и поднялась, спрятав кинжал за пояс. Звана протеста не выразила. — Тебе стоит спрятаться… Снаружи очень опасно.

— Мне батька рассказывал, что упыри — это люди, умершие в страданиях, — скорбно сказал Войко. — Скажите, тётенька, тех чудовищ, которые там беснуются, — никак нельзя оживить?

— Их можно только убить, малец, — прозвучал приглушенный голос Званы, которая даже не глянула на него. — Либо они нас — либо мы их.

Изба погрузилась в тяжёлую тишину — было слышно, как догорала последняя лучина. Веселина устало выдохнула и всмотрелась в темноту за окном. Только сейчас она осознала — на улице вдруг стихли все звуки.

Стало настолько тихо, что Лина слышала лишь собственное сбивчивое дыхание. Это странное затишье продлилось совсем недолго, чуть больше тридцати вдохов.

А потом крыша над их головой заходила ходуном, на макушку посыпалось дерево и опилки. Звана, потеряв голову от страха, взвизгнула, когда в небольшое окно сунулась длинная когтистая лапа. Она перевернула стол, раскидала табуретки и скамейки. Войко, побледневший, но не потерявший трезвости ума, вдруг завопил, изо всех сил стараясь перекричать рычание монстра:

— Нам нужно на улицу!

Веселина эту идею не оценила от слова совсем, но изба, сотрясающаяся под тяжестью нескольких тел, едва ли будет для них надёжным убежищем.

Любое мгновение могло стать последним, а потому действовать необходимо быстро. Схватив Звану, которая жмурилась и рыдала, сжимая свой громовой медальон в пальцах, Лина буквально выволокла её на улицу.