Из рода волхвов

И каждый житель Белозёрска жил теперь с тревогой в сердце — ведь от границы их отделяла лишь река, широкая и глубокая. Но вода едва ли станет весомой преградой для тех, кто пересёк целое море.

Пребывая в своих мыслях, она не сразу заметила, что впереди замаячили широкоплечие фигуры в кольчугах, которые ровным строем пересекали улицу. Горожане почтительно расступались перед ними, приветствуя их радушными кивками. И вид их внушал куда больший трепет, чем ленивое лицо ратника у входа. Ян тихо чертыхнулся и, схватив её за предплечье, поволок в сторону ближайшего переулка.

Звана и Вацлав безмолвно скользнули за ними.

— Охраны в городе стало больше, чем раньше, — напряжённо сказал он и поправил капюшон. — Местный посадник меня в лицо знает, поэтому показываться нельзя. Вас-то не заподозрят, но я...

— И куда нам? — спросила Звана, с опаской глянув на миновавший их патруль.

— Есть одно местечко, — хмыкнул Ян и, прищурившись, огляделся. — Мы недалеко ушли.

Он повёл их какими-то тёмными окольными тропами, минуя бесконечные повороты и переулки столь быстро, что у Веселины ближе к концу закружилась голова.

Но они вдруг остановились у неказистой харчевни, из окна которой доносился заливистый мужской смех и гул голосов. С главного входа заходить не стали. Ян аккуратно замер возле запертых ставень и постучал. Два тихих удара, один громкий. Словно каждый из них имел какой-то потаённый смысл.

— Да видела я тебя, дурной колдун, — послышался смешливый голос.

Лина испуганно дёрнулась и увидела улыбчивое женское лицо, высунувшееся из соседнего окна.

Красивая женщина приветливо махнула им рукой и указала на дверь.

— Можете заходить, там нет никого из дозорных. Только свои.

— И я тебя рад видеть, Рада, — ухмыльнулся Ян.

В харчевне пахло медовухой, свежими щами и ещё какими-то яствами. Веселина сглотнула невольную слюну и понадеялась, что её желудок не очень громко забурчал. Всё-таки последние дни она питалась лишь сухой походной пищей, от которой уже смертельно тошнило. Поэтому сегодня утром Лина даже не прикоснулась к остаткам, хотя Звана и пыталась убедить её, что ей необходимы силы.

Горячий аппетитный бульон — вот, что ей сейчас действительно необходимо.

Внутри было немного людей, в основном — все мужчины и все, как один, пьяные. В разгар рабочего дня прийти сюда позволяли себе, пожалуй, только редкостные пьяницы и лентяи.

— Идите сюда, будьте моими гостями, — радушно сказала Рада, выскользнувшая из соседней двери с деревянным подносом. — Садитесь, садитесь.