Обещанная дракону

Ей были нужны ее люди. А людям были нужны дом и безопасность.

Тиа раздраженно топнула и развернулась, высматривая на камнях свое оружие. Искать долго не пришлось, и она засунула бесполезный кинжал в ножны под юбкой, оправляя подол. Отбросив растрепанную косу за спину, она шагнула вслед за скрывшимся во мраке драконом. По пути захватив и закинув на плечо сумку с припасами, Тиа нервно сжала пальцы на ремешке.

Она пожалеет о своем решении. Позже, когда убедится, что ее людям ничего не угрожало.

Глава 9

Тиа бесконечно долго шла по мрачным подгорным коридорам, следуя во мраке за тихо передвигающимся впереди драконом.

Как могла такая гигантская туша не издавать ни звука, оставалось загадкой. Только мелкие камушки шуршали, когда длинный хвост скользил по ним. Даже ее каблуки стучали по камням громче, чем гигантские когти на мощных лапах, которыми заканчивались длинные ноги толщиной с нее. И если Тиа считала, что на передних лапах когти были ужасающие, то она поняла, насколько заблуждалась, когда рассмотрела задние.

Каждый из них был длиной с половину ее руки! Как они могли не издавать ни звука, было непонятно.

Подгорный туннель, по которому они двигались, имел гладкий пол, поэтому Тиа не переживала, что споткнется и переломает себе кости. От лент мха на стенах исходило слабое свечение, хоть немного разбавляющее беспросветный мрак.

Интересно, сколько прошло часов, как она покинула ущелье, опрометчиво следуя за огнедышащим ящером? Руланд уже вернулся и не нашел ее? Станет ли искать?

– Почти пришли.

Закрой глаза, когда будешь выходить, – пророкотал дракон и дернул крылом.

Впереди забрезжил свет, и Тиа невольно ускорилась. У самого выхода она зажмурилась, но яркие солнечные лучи ослепили даже сквозь закрытые веки. Приятное тепло согревало озябшее тело. Прикрыв глаза еще и ладонями, она ожесточенно потерла их, когда выступили слезы. Кое-как справившись с резью, Тиа приоткрыла веки и, сильно щурясь, попыталась осмотреться.

Впереди раскинулась небольшая долина, поросшая густым лесом, который поднимался по пологим склонам, пока острые скалы не сменяли плодородную почву.

Маленькое озеро растеклось у подножия гор там, где с вершин вниз срывался узкий водопад. С противоположной стороны долины река перекатывалась между валунов, скрываясь в какой-то трещине.

Яркое солнце поднялось над снежными вершинами всего на ладонь, а значит, до полудня оставалось еще несколько часов. Получается, Тиа была на ногах больше суток.