Обещанная дракону

Когда Тиа попыталась осторожно выяснить, что ему было нужно от нее, он лишь снисходительно улыбнулся и ответил, что беспокоился о ее здоровье и не хотел, чтобы что-то или кто-то подорвали его.

Тиа не могла не признать, что его постоянное присутствие, ненавязчивая забота и поддержка помогли ей справиться с тоской, пришедшей со смертью отца. Его теплые взгляды, нежные улыбки и хрипловатый смех растопили холод в ее сердце, заставив его снова чувствовать. В ней снова поселилась надежда, что, возможно, все будет хорошо, что они со всем справятся, что сумеют отразить вторжение, и каждый в королевстве получит шанс на долгую счастливую жизнь.

Вдобавок ко всему Руланд оказался интересным собеседником, который многое знал о мире, о соседних королевствах. Он охотно делился с ней историями о том, как он путешествовал и к Южному морю, и даже за Белые Пески. Это казалось невероятным, но обвинить его во лжи Тиа не могла, ведь сама она никогда не была за пределами Золотогорья.

Еще Руланд постоянно оказывал ей знаки внимания, которые Тиа не могла не заметить, даже будучи неискушенной в подобного рода отношениях вообще. Он всегда следил за тем, чтобы она была сыта, не засиживалась по вечерам с отчетами, и никто не повышал на нее голос на советах. Он открывал перед ней все двери и любезно помогал носить тяжелые свитки. Это было ни к чему, ведь Тиа совсем не была слабой, в ее венах текла сильнейшая кровь севера, но ей все равно было безумно приятно чувствовать себя хрупкой рядом с ним.

Тобиаса он бесил. Генерал уже не раз высказывал свое мнение относительно него, подкарауливая Тиа утром в ее покоях. Он был обеспокоен, что этот чужеземец не был тем, за кого себя выдавал. Особенно учитывая, что информации о нем не удалось собрать. Ни один из владельцев гостиниц, где Руланд останавливался, пока не прибыл в столицу, ничего о нем не знал.

Королевы…

Тиа прикрыла глаза, все еще не до конца привыкшая к тому, что ее статус изменился. И хотя она уже больше года управляла королевством вместо отца, новый титул немного смущал. Относительно обязанностей и ответственности ничего не изменилось, но окружающие стали смотреть на нее иначе.