Обещанная дракону

Его голова до сих пор была перебинтована, а под повязкой в нескольких местах проступила кровь, но его, похоже, это вообще не заботило. Он задорно хлопнул возмущенно краснеющего Леона по плечу и подмигнул остальным.

Лорд Хальвор заинтересованно прищурился, оценивающе окидывая взглядом молодого герцога.

– Тебе, Леон, с драконом не тягаться. Смирись уже. Он теперь станет нашим королем. Не хотелось бы, чтобы его правление началось с поджога претендующих на его жену герцогов.

Несколько лордов посмеялись. Леон заиграл желваками, но промолчал.

– Где сейчас этот ящер, знаете? – прогудел лорд Энген.

– В лазарете был, – отозвался лорд Ханссен и поправил повязку. – Расслабься, он отличный мужик. Мало того что на передовой с нами бился в первых рядах, так еще и раненых каждый день с того света вытаскивает. Вон, сыновей Хольгера лишил такой отличной возможности войти в права наследования.

Перебинтованный лорд Берг засмеялся и отмахнулся от улыбающегося друга. Вдруг он резко побледнел, и улыбка слетела с его лица.

– Ты бы не хихикал тут, – проворчал лорд Хальфсен и недовольно покачал седой головой. – Мы тебя с трудом дотащили сюда, потому что ты заявил, что не можешь пропустить этот совет. Не заставляй нас пожалеть об этом.

Лорд Берг покивал, приходя в себя, и отмахнулся от протянутого бокала с вином.

– Я в порядке. Просто все время забываю, что, если раны не болят, это не значит, что их нет.

– Кстати, вы не спрашивали нашего будущего короля, почему он не может полностью исцелить серьезные ранения? – заинтересованно прищурился лорд Ханссен.

– Потому что растрачивать собственную жизнь налево и направо я не намерен. Цена за жизнь – жизнь, – отозвался Руланд, входя в тронный зал.

Стража за его спиной поспешила закрыть тяжелые двери.

Лорды мгновенно затихли. В зале повисла напряженная атмосфера.

Тиа окинула собравшихся взволнованным взглядом. Что конкретно они думали о ее выборе, ей так понять и не удалось.

– Теперь вы меня боитесь, – хмыкнул Руланд и остановился, не дойдя до стола нескольких шагов.

– Не боимся, сынок, опасаемся, – покачал головой Тобиас.

– Этот сынок тебе в деды годится, – проворчал под нос лорд Хальфсен, бросая на друга напряженный взгляд.

– Не настолько я и стар, – усмехнулся Руланд и подошел к столу, вставая рядом с Тиа.

Он опустил голову, нежно улыбнулся ей и обнял за талию, прижав к горячему боку. Она почувствовала, как румянец раскрасил щеки, но покидать его объятий не стала.