Обещанная дракону

Между манекенами протянулись полки, где под стеклом хранились ювелирные украшения. От некогда богатой коллекции осталась всего половина. Большая часть уцелевших сокровищ принадлежала ее матери. Остальные были подарками от иностранных торговцев.

– Признаться, я ожидал, что Золотогорье богаче, – тихо протянул Руланд.

Кровь прилила к щекам, обжигая жаром. Тиа нервно скомкала пояс в пальцах.

– Я истощила казну, когда пыталась вылечить отца. Плюс собрать войско – это недешево. Ты разочарован? – она с опаской подняла глаза на него.

– Я не нуждаюсь в золоте и драгоценных камнях, Тиа, – низким хриплым голосом пророкотал Руланд.

Его взгляд был направлен на ровные горы золота, сложенные в нескольких массивных сундуках. Глаза хищно блеснули в слабом свете канделябров. Вокруг зрачков вспыхнули искры, подсветив сиреневые полосы. Черные ресницы опустились вниз, прикрывая глаза. Радужка снова стала настолько темной, что различить зрачок было очень непросто.

Тиа нервно вздрогнула, до боли прикусив губу.

Металлический привкус крови во рту заставил ее опомниться и разжать зубы. Язык скользнул по губе, зализывая ранку.

Нет, этого не могло быть. Это было просто невозможно. Это все ее воображение, сдобренное расшатанными нервами. Она не спала три дня. Столько всего произошло за эти дни. Это просто усталость давала о себе знать.

Руланд опустил на нее взгляд и нежно улыбнулся. Тиа выдавила из себя ответную улыбку.

– Что случилось? – он обеспокоенно коснулся ее щеки ладонью.

Тепло его кожи успокаивало.

Оно было таким родным, надежным. Рядом с ним она чувствовала себя в безопасности. Тиа невольно прижалась к его ладони плотнее и на мгновение прикрыла глаза, наслаждаясь.

– Все хорошо, – она покачала головой, очарованная его прикосновением.

На губах Руланда заиграла соблазнительная улыбка. Тиа затаила дыхание, чувствуя, как гулко колотится ее сердце и тепло растекается в животе.

Он не стал ее целовать. Руланд снова поднял голову и устремил задумчивый взгляд на сокровища государственной казны.

Его рука скользнула по ее лопаткам, обняла за плечи и притянула к горячему боку.

Тиа тоже посмотрела на слабо мерцающие в свете канделябров золото и драгоценные камни.

– Я думала, хватит ли золота, чтобы заплатить соседним королевствам за помощь. Минимум двое из них обещали оказать поддержку Золотогорью, что бы ни случилось.

– Нам не нужна их поддержка. Мы справимся сами.

– Я не уверена в этом. Зверомордые оказались опаснее, чем мы думали.