Арошка

— Мы привлекаем тебя, — преподаватель магии понизил голос, чтобы напустить таинственности: — для помощи в создании волшебного фонтана.

— Меня?! — Арошка с тоской подумала, что лучшие куски мяса на рынке, наверное, уже разбирают, а ей ничего не достанется.

— Это большая честь, — напыжился Серафим, с ненавистью поглядывая на профессора. — Фонтан будет торжественно открыт к началу осеннего бала.

— Но я же… — недоумённо начала тролльчиха, подумывая, как бы тихонько унести ноги.

— Вот именно! — воскликнул Гасжеротт.

Тут бы Арошке и возгордиться от хвалебных речей, но голодный желудок, раздразнённый яблочками, вопил о сочном куске мяса и ржаном хлебушке с маслицем. Ректор вцепился в руку девушки и потащил к яме, профессор не отставал, чуть не наступая на пятки.

— Всего-то ничего, наложить на подземную реку печать правды, — ехидно тараторил Гасжеротт.

Тролльчиха почувствовала, что пальцы Серафима скоро переломают её совсем не тонкие косточки.

— Профессор тебе в этом поможет, — голос ректора вдруг стал визгливым.

— О, Серафим! — насмешливо промолвил преподаватель магии. — Без вашей помощи нам с Арошкой никак не обойтись!

— А что делать-то нужно? — вмешалась в перепалку тролльчиха, прижимая корзинку к груди.

Арошка надеялась, что сможет быстро управиться и успеть на рынок за мясом. Гасжеротт расплылся в плотоядной улыбке, будто намеревался съесть девушку целиком. Тролльчиха перевела испуганный взгляд на ректора, Серафим выглядел не лучше, потирая ладони, словно шею кому-то перекручивая.

— Вечером фундамент фонтана застынет, — профессор указал пальцем на яму, рядом с которой трудились каменщики. — Мы установим статую в виде рыб, а дальше останется дело за малым.

— Мы дадим тебе заклинание, а ты должна будешь изменить магические свойства реки у поверхности, — закончил ректор.

— Профессор, но вы же говорили, что это непросто сделать?! — возмутилась Арошка, чувствуя подвох. — Помните, задание с песком и плодородной землёй?

— Вчера ты показала, что сможешь справиться со стихией воды, — подбодрил тролльчиху Гасжеротт.

— Ты войдёшь в историю Университета! — с улыбочкой промолвил Серафим.

Арошка на мгновение представила, как идёт по Эльфогорску в развевающейся мантии, а все восхищённо глазеют на неё. «Диплом магички, двадцать золотых монет и вечная слава, — мысленно прикинула тролльчиха, но желудок напомнил о насущном. — Конечно, надо соглашаться, а то не успею на рынок».