Арошка

За сладким она и не заметила, как они выехали на тракт и покатились в сторону Эльфогорска. Тролльчиха, покончив с пончиками, выпила вишнёвый компот, который сварила накануне отъезда. На душе потеплело, она улыбнулась, вспомнив Романлока, а потом незаметно задремала.

Арошка проснулась от резкого толчка. Она подскочила на скамейке, больно ударившись головой о потолок. Дверца распахнулась, и внутрь полетели хлопья снега вместе с холодом.

— Мы на развилке, — прокричал кучер. — Там кареты застряли, просят взять кого-нибудь.

Тролльчиха выбралась наружу, спрыгнула в сугроб и пошла посмотреть. Около постоялого двора, где они в прошлый раз останавливались на обед, и Арошке посчастливилось встретиться с Романлоком, стояли четыре кареты. Ветер дул со стороны Эльфогорска, поэтому дорога к дому была почти свободна, если не считать долгого подъёма в гору. А вот второе ответвление с тракта полностью засыпало снегом. Арошка вошла в постоялый двор и громко спросила:

— У меня есть место в экипаже до Эльфогорска.

Никто из сидящих около камина не отреагировал. Тролльчиха пожала плечами, мол, мне проще и собралась уходить, как наткнулась на Романлока.

— Ты тоже здесь застрял?

— Да, — печально вздохнул эльф. — Сказали, что на неделю пурга разыгралась. Буду праздники встречать здесь.

— Жаль, — сочувственно промолвила Арошка.

— Хорошей дороги, — сказал Романлок, опустив голову.

Арошка развернулась и направилась к выходу. «Как-то нехорошо его тут одного оставлять с чужими-то», — подумала тролльчиха и обернулась к эльфу.

— Хочешь поехать ко мне в гости? — предложила она.

Романлок на мгновение опешил, а потом расплылся в довольной улыбке.

— С удовольствием, — эльф забрал свои вещи, и они отправились к экипажу.

Тролльчиха расстроилась, что успела съесть все пончики. Хорошо, что Тианэль оставила ей гостинцы, будет чем эльфа накормить по пути в Эльфогрск. Романлок устроился на сиденье напротив девушки и вытянул ноги.

— А вы празднуете Новый год? — поинтересовался эльф.

— Конечно, — кивнула Арошка.

— А яблочный пирог будет? — не унимался Романлок.

— Мамка приготовит, — заверила его тролльчиха, а сама подумала: «Это хорошо, что он такой прожорливый, значит, выносливый».

Арошка угостила Романлока яблоком, хотела оставить себе грушу, но посмотрела на тощего эльфа и отдала её парню.

— Ешь на здоровье, — с нежностью промолвила она.

Пурга заметала следы за экипажем, эльф пересел ближе к девушке, чтобы было им теплее.