Проклятый отбор

 — Женщина сделала плавный жест, и ей в руку слуга тут же вложил небольшую папку.

Девушки моментально забыли о пудинге и впились глазами в фрейлину, при этом не забывая сохранять улыбки на лицах. Лично мне баллы были не особо интересны, но, чтобы не выделяться, я тоже обратила взор на леди Дебору.

— Итак, для начала скажу, что вы все показали себя достойно, за что каждой из вас присваивается по пять баллов.

Улыбки невест стали более искренними.

— Помимо этого, — выдержав паузу, продолжила Дебора, — леди Амелинда за активное общение с гостями получает дополнительные пять баллов.

— Благодарю, — пропела в ответ баронесса. — Мне было самой приятно познакомиться со столь интересными людьми.

— Рада за вас, — одобрительно прищурилась фрейлина и перевела взгляд на Клаудию. — Но это не все дополнительные баллы. Леди Клаудия, вы проявили себя в танцах и оставили о себе приятное впечатление.

Блондинка расцвела от комплимента и полученного преимущества. А вот Амелинда недовольно поджала губы.

— Спасибо, — прощебетала Клаудия.

Фрейлина впилась взглядом в меня. Я еле сдержалась, чтобы нервно не сглотнуть и сохранить спокойствие на лице.

— Как вам прошедший бал, леди Мариэлла?

— Это было невероятно, — улыбнулась я, а мысленно уже сбегала из столовой, поскольку к задушевным разговорам с главным координатором отбора была несколько не готова.

— А вы стали невероятным событием для всех нас. Только появившись, вы уже успели завладеть вниманием его величества, и не только. За ваше природное обаяние и умение им пользоваться вам присуждается девять дополнительных баллов. Поздравляю.

Что там говорил Серион? Сделать вид, будто ничего особенного не произошло? Это не так-то просто, когда тебя едва ли не прожигают взглядами улыбчивые невесты.

— Благодарю, — как можно ровнее проговорила я и потянулась к чашке. Надо было сделать глоток, чтобы прочистить горло.

— Перейдем к испытаниям. Для начала каждой из вас предстоит заполнить небольшую анкету и пройдете тест, по результатам которых мы определим вашу готовность принять бремя власти. А после обеда вас ждет проверка на Урдаресском кристалле. Подробнее об этом расскажу позднее, а сейчас прошу следовать за мной.