Детеныш золотого дракона

- Купить хочешь? - один из гоблинов встал перед ней и деловито выпятил грудь, хоть и не сводил глаз с крестовины меча, готовый то ли драпать, то ли наподдать мне по малейшему моему движению.

- А она твоя собственность? - я чуть наклонилась, заставив их отпрянуть.

Это в деревнях гоблины были относительно дружелюбными, поскольку чувствовали себя торговцами, а здесь, в чистом поле, это были уже скорее грабители и мелкие головорезы, так что въезжала в их толпу я с мыслью о том, что я последняя дура, раз сунулась сюда, и теперь обе погибнем с этой незадачливой путницей.

Так что отступившие серокожие, бывшие в неоспоримом численном превосходстве, меня несколько озадачили, но зато и приободрили.

- Что поймал, то мое, - оскалился единственный оставшийся передо мной гоблин, показав мне кривые желтые зубы.

- Тогда куплю, - сдалась я, надеясь на мирный исход.

Гоблин обвел девушку цепким взглядом, прикидывая в уме цену:

- Пять золотых.

Я на ощупь достала из кошелька на поясе монеты и бросила ему. Мне тут же вытолкнули всхлипывавшую пленницу, мигом обнявшую копыта Хели, чтобы только я не уехала без нее.

- Очевидно, близость деревни еще сказывается, - хмыкнул Нэйтин, уже подъехавший к нам, заметив намечающийся конфликт.

- К счастью, да, - я дернула поводья, заставляя лошадь попятиться, но девушка мигом нагнала меня и схватилась уже за стремя. Так и вышла за мной на тракт.

Она шмыгала носом и натягивала капюшон ниже, пока мы шли ко все еще спорящим Ферину и главе гоблинов, а потом и вовсе спряталась за Хель.

Но тут же выскочила обратно. Я оглянулась, заинтересованная, что же ее там могло так испугать. За нами неторопливо шла тройка серокожих, продавших ее всего минуту назад. Они, как ни в чем не бывало, прошли мимо нас и отсыпали своему старшему один золотой, видимо, налог в казну на общественные нужды, что-то быстро тараторя и указывая на бывшую пленницу.

- И часто уважаемые торговцы товар портят? - не выдержала я их смешков.

Старший нахмурился, а горе купцы тут же начали громко оправдываться, мол, осматривали товар, чтобы точно цену назначить.

- Гоблины человечьих женщин не портят, - отрезал старший, - бледные, противно. Но осмотреть нужно, товар ведь.

Я только хмыкнула, а вот спасенная девица теперь привлекла всеобщее внимание, отчего натянула капюшон еще ниже.

- Как звать? - я легонько толкнула ее ногой в плечо, чтобы она не сомневалась, что обращаются именно к ней.

Девушка пробормотала что-то неразборчиво и попятилась за Хель.