Детеныш золотого дракона

- Вон там, за полем, уже крыши виднеются, - Сандр указал вдоль дороги, опустив на мгновение руку с камнем, и этим тут же воспользовалась наглая птица, бросив в него таким же камешком сверху.

- Мерзкое пернатое, - парень запустил в крону свой снаряд и потер пострадавшую макушку. Потом посмотрел на меня с надеждой в глазах, - Подстрелишь его, а?

Я покачала головой, пряча улыбку:

- Во-первых, разбирайся со своими обидчиками сам. Во-вторых, воину не к лицу убивать беззащитных.

Он смутился, но ненадолго, потому что ему в голову прилетел еще один камешек.

Я обернулась к дереву и тронула лук в колчане. Ворон мгновенно спрятался среди листвы, каркнув напоследок особенно гневно.

- А когда уже будет готов мой лук? - встрепенулся Ферин.

- Скоро, - я глянула на притороченную к чрезседельным сумкам заготовку, приобретавшую все более приличный вид по мере того, как я ее остругивала в пути.

Приземистые домики провожали нас взглядами прищуренных окон с задернутыми занавесками, карканьем назойливого ворона и редким перебрехом собак.

- Будто мертвая, - шепотом сказал Ферин, уже видевший с нами подобную картину в деревне, разоренной плакальщицами.

- Собаки же лают, - успокоил его Рут. - Похоже, что жители раньше не сталкивались с клановыми воинами, да еще и в таком количестве, прячутся.

- Все равно нам в крайнюю, - хмыкнула я, тем более что тот самый задиристый ворон уже сел на угловой столбик в заборе крайней хаты.

- Это обязательно? - набычился Сандр. - Давайте в любую другую, там эта пернатая тварь сидит.

- Это традиция, - Рут потрепал его по голове, испортив хвост из косичек, и направил лошадь к воротам. - Давай, просись на постой, набирайся опыта.

Было видно, что парню много чего хотелось ответить на это, но выучка победила, перечить Отцу он не стал, послушно спешился и побрел во двор. С минуту он стучался к тихим хозяевам и настороженно прислушивался к тому, что происходит внутри дома, а потом резко отскочил от двери, когда она распахнулась.

- Чего тебе? - на порог выскочила взъерошенная девчонка лет пятнадцати с массивной сковородой наперевес.

- На ночь остановиться, - Сандр попятился еще на всякий случай.

Девчонка опустила кухонную утварь, ловко скинула ее со сковородника и легонько ткнула длинной ручкой парня в грудь. Тот отступил еще на шаг и отряхнул вымазанное сажей место.

- Не нежить, - констатировала маленькая хозяйка и отставила сковородник в сторону, обвела нас всех цепким, ярко-зеленым взглядом.