Лисий выбор

– Я так счастлива!

– Правда? 

Если так, то я тоже рада. 

– Знаешь, сначала было странно, – поделилась она, присев на место и притянув меня за руку к себе.

– У варваров свои обычаи, – нейтрально сказала я, пытаясь сообразить, о чем она.

– Это точно, – она рассмеялась. – Первым делом твой отец заставил меня умыться и распустить волосы.

– Вот как?! – воскликнула я.

– Да, ему не нравится краска на лице и сложные прически.

А ведь мы с госпожой так старались, разглаживали прическу волосок к волоску, пудрили лицо и шею невесты самой лучшей пудрой из сушеных лепестков жасмина, а потом рисовали пунцовой краской полоски на веках и круги на щеках невесты.

– Твой отец потребовал ужин, хотя полагалось поститься, – продолжила она. – Потом он долго рассказывал о своей стране. 

– И?

– Еще он поведал, что собственноручно выковал свой меч и мой кинжал.

– О! – этого я не знала. 

Вот откуда такая сила! Неудивительно, если мой родитель общается с молотом и наковальней.

– Да, я тоже была удивлена, – согласилась Розовый Пион. – Думала, супруг мой воин, но не только.

– Он еще и маг, – добавила я.

– Правда? – удивилась женщина. – Этого я не знала, но догадывалась.

– А что потом? Ой, простите… – я смутилась, потому что и так ясно, что было дальше.

Женщина сделала многозначительную паузу, но все же призналась.

– Потом супруг сказал, что я могу лечь в постель, а сам устроился на полу.

– Ох…

Отец проявил настоящее благородство и не стал принуждать женщину против ее воли.

– Госпожа, – заволновалась я. – Может быть, вы его когда-нибудь полюбите. Отец мой скоро уезжает в Империю. У вас есть время привыкнуть к мысли, что вы отныне его жена. Прошу вас, не лишайте его счастья! 

Розовый Пион вдруг звонко расхохоталась.

– Маленький Цветок, – сказала она. – Я могу называть тебя дочерью? Да, наверное, могу. Сегодня ночью мы с твоим отцом стали настоящими супругами, однако мне пришлось взять это в свои руки, иначе бы все закончилось именно так, как ты подумала.

Выходит, она сама сделала первый шаг. Наверное, у меня был совсем ошарашенный вид, так что женщина налила мне чаю и сунула в руки чашу.

– Выпей.

Невероятны причуды любви!

***

Я провела в доме Первородных еще три дня. По истечении этого срока я вернулась во дворец. 

За эти дни мы с Розовым Пионом, разумеется, не стали матерью и дочерью. И никогда не станем.