Лисий выбор

– Ты похожа на свою мать, – сказал он. 

– Какой она была? – жадно спросила я.

– Такой… – он взмахнул рукой, подбирая слова. – Живой, сильной. Очень красивой и молодой. Как я.

Щеки стали мокрыми. Этот мужчина опять утер мои слезы благодарности. Присмотревшись, я сочла, что он и сейчас не стар. Наверное, когда он повстречал матушку, был совсем юнцом! Пепельные волосы ввели меня в заблуждение. Ему едва ли идет четвертый десяток лет.

– Что ты любишь? Чем занимаешься? – с интересом спрашивал он.

Когда я попыталась рассказать, он почти ничего не понял, только нахмурился и досадливо хмыкнул. Многие слова были ему незнакомы, и я лишний раз подивилась, как они нашли общий язык с моей матушкой, да покоится она с миром. Впрочем, для любви нет преград. Если двое хотят быть вместе, их такая «мелочь» не остановит. Я уже отчаялась, когда мне в голову пришла дерзкая идея.

– Давайте я лучше покажу, отец.

Наряд я успею сшить до отъезда, показав свои умения. Клэй Ден сказал, что они отправляются в конце месяца, так что время есть.

Надо только снять мерки! Этот гигант с удивлением подчинился, когда я заставила его встать, повернуться, снять верхнюю одежду и вытянуть руки. Я крутила его так и сяк, позабыв о почтении, а он только посмеивался. Шнурок был при себе, и я отметила узелками размеры. 

«Много понадобится ткани», – подумала я.

– Зачем все это? – спросил он.

Но я только таинственно улыбалась, не желая испортить сюрприз. Надо только узнать, какие одежды предпочитают носить белые варвары.

Золотой Лис наверняка не откажется поделиться своими впечатлениями и помочь мне в подготовке наряда.

Это на потом. А сейчас… Кое-что я могла показать прямо сейчас. Я убрала со стола и потянула отца за собой, взяв его за руку. Потом опомнилась и замерла, однако этот мужчина не дал мне отстраниться. Он сжимал мою руку в своей огромной ладони и улыбался.

– Надо взять меч, – сказал он.

Нехотя отпустив мою руку, он подхватил с подставки ножны с мечом и вышел вслед за мной.

 

***

У Семечка Лотоса нашелся обычный веер. Но не для битв: я хотела иного. Когда в королевстве я учила танцы, то сожалела, что родители не увидят, чему я научилась. 

Сейчас царила осень, но, к счастью, дождь прекратился. Во дворе рассыпали свежий песок, а площадку в центре подмели. Я тронула ногой землю и сочла, что место подходящее. Оглянувшись, я увидела, что отец уселся у входа.