Холодная дерзость: Отвергнутая Истинная

В любом случае, прости, Леночка, но сейчас главное – заполучить книгу. Она куда важнее, чем ты; да и нечего было подкатывать к чужому мужу, балуясь при этом магией.

– Вы уверены, леди Астра?

– Да, уверена, – ответила девушка. – Мне неведомо, насколько она на самом деле коварна и опасна… насколько она вообще адекватна, но я бы не спешила доверять ей. Думаю, первосвященник, вам лучше всего взять её под стражу и допросить. Если конечно она жива.

Мерлин отреагировал на эти слова и, пускай и выглядел истощённо – его взор едва светился, – но всё же вытянул руку в сторону Ленки и сконцентрировался.

– Жива, – подтвердил он. – Просто без сознания.

– Ну и хорошо, тогда нам следует выбираться…

Но договорить Астре не дали. Что-то зарычало и загрохотало у неё прямо за спиной, и девушка в страхе отпрянула ближе к центру помещения. Оказалось, она стояла совсем недалеко от входа, который заблокировал мудрейший колдун. И заблокировал он его магией не зря, так как в незримую преграду, вспыхивающую рунными символами при каждом ударе, ломилась целая толпа каких-то мерзких тварей.

И казалось, что силой своей ненависти, барьер они рано или поздно проковыряют.

Воины быстро отвели испуганную девушку себе за спину, а сами встали напротив прохода, приготовив оружие и магию. Вот-вот начнётся бой не на жизнь, а насмерть. Астра вспомнила, что в каком-то фильме видела похожую сцену… правда того же бравого воодушевления сейчас не испытывала.

Но всё же ей хватило смелости и сознательности, пока все заняты, схватить заветную книжку и сунуть её глубоко под корсаж. Сразу стало как-то легче, несмотря на то, что не отыщись этот сборничек среди старых вещей одним погожим деньком – она бы тут сейчас не оказалась.

– Нас очевидно ждёт гибель, но мы уйдём как герои! – заявил сэр Максимилиан, готовясь к отражению атаки. Остальные встали к нему ближе, плечом к плечу.

В планы Астры не входило становиться героиней подобным образом, однако, что она могла сделать? Достать колоду и предречь счастливый конец? Это, увы, не так работает. Но когда магическая завеса окончательно истончилась под озлобленными и нетерпеливыми ударами тварей, когда руны, сотканные из света, потускнели до той степени, чтобы казаться лишь огарками, – осаждающие их монстры внезапно остановились и отвлеклись, как по команде глянув в сторону.