Холодная дерзость: Отвергнутая Истинная

Полагаю, первосвященник уже рассказал вам о нашей проблеме, но я прошу вас выслушать и меня. Я не жалуюсь, нет, но я – лишь жертва обстоятельств, потерявшая свой дом. И смею предположить, что похищенная из дома! Вокруг меня, словно грозовые тучи, клубятся события, которых я не понимаю. События, которые пугают. И, пожалуй, лучше станет для всех, если я просто исчезну туда, откуда пребыла. Мне не ведомо, какое доброе дело мы постараемся сотворить сегодня, но в том, что оно станет благом для всех – я не сомневаюсь. И, надеюсь, вы тоже.

Мужчины согласно покивали, и девушка обратила внимание, как у всех троих облегчённо расслабились плечи. Они возможно сами не до конца понимали, что происходит, и эта небольшая речь их воодушевила.

Да что уж говорить, Астра сама воодушевилась от собственных слов. Она, оказывается, очень даже неплохой оратор. Будет, что Сашке с дочкой рассказать.

Вчетвером они вышли на улицу, Дельгадо подозвал к себе какого-то военного – судя по всему офицера, – и распорядился выделить бойцов для вылазки.

Здесь, очевидно, многое изменилось с тех пор, как Астра побывала в пещере в последний раз. Тогда место для раненых устроили прямо внутри скалы, она хорошо это помнила, а сейчас… похоже, в тёмные провалы, будто бы прогрызенные червями прямо в камне, без надобности едва ли кто-то совался. И собравшиеся бойцы явно не горели желанием туда возвращаться.

Но приказ есть приказ.

– Что ждёт нас там? – поинтересовалась Астра у троих своих спутников, ощущая, как её решимость тает.

– Зло, – ответил сэр Максимилиан.

– Ересь, – изрыгнул первосвященник Дельгадо.

– Думаю, мы найдём там ответы на наши вопросы, которые придутся нам не по вкусу, – загадочно проговорил Мерлин.

– Вот потому-то он и мудрейший из людей, – хохотнул проходящий мимо молодой офицер.

После чего скомандовали выдвигаться, и первая шеренга солдат, ощетинившись копьями и алебардами, заслонившись щитами, выступила вперёд. За ними шли ещё солдаты и ещё, затем лучники и арбалетчики, а после уже Астра со своими компаньонами.

И их четверых, как важных участников экспедиции, тоже со всех сторон окружали солдаты.

Чем ближе подступал чёрный провал, изобилующий осколками скалистой породы, тем больше девушке казалось, что она направляется в пасть какого-то древнего монстра.

Войдя внутрь и оставив за спиной солнце, которое не смело сюда заглядывать, освещая себе дорогу лишь множеством факелом, весь отряд достаточно быстро добрался до обширного грота, размером с целую площадь.