Холодная дерзость: Отвергнутая Истинная

Астра оделась в подобающую мантию, которыми полнился шкаф (Даже не удивилась, когда одеяние само приняло нужный размер. Она чего-то подобного и ожидала. Магия же), и вышла к сопровождающим. Это оказались несколько безликих профессоров, или может быть дежурных. Они носили маски, видимо по той причине, что обряд инициации ещё и имел какое-нибудь религиозное значение. Но что девушку несколько удивило, так это то, что среди провожающих её оказался Дэфалэриан и священник местной церкви. Эти оба масок не носили, и если эльфа она узнала очевидно по лицу, то священнослужителя – по его одеяниям и броне.

Он оказался закован в такое же снаряжение, как и первосвященник Дельгадо.

Что бы это означало.

Дэфалэриан, так же выряженный в мантию, привычно ухмылялся, но вёл себя тихо и рук не распускал. Не уж-то он тоже решил пройти обряд и примкнуть к ученическому составу. Это странно, но если так, тогда его ожидает небольшое разочарование.

В составе процессии они прошли множеством богато украшенных коридоров, пересекли несколько магических арок, прошли по мосту из твёрдого света и миновали галерею, где потолком служило звёздное небо, показывающее невообразимые космические просторы.

Дошли наконец до высоченных дверей некоего зала, где, очевидно, и должно происходить всё действо. Безликие провожающие разошлись и встали по обе стороны от двери, так ни слова и не сказав. Один из них легонько толкнул дверь – слегка её приотворил, давая понять, что она не заперта. Протянул руку в глубоком рукаве и предложил войти.

– Что там будет? – шепотом поинтересовалась Астра.

Но провожатый не ответил.

– Есть какие-то правила этикета? Мне нужно знать слова какой-нибудь клятвы или приветствия?

Снова молчание.

– Хоть что-нибудь, о чём надо помнить, чтобы всё прошло хорошо? – взмолилась Астра.

– Единственное, о чём тебе следует помнить, сестра, – взял слово мрачный священник, – так это о том, что мы всегда следим за тобой. И если в твоём сердце действительно зреют ростки ереси, первосвященник Дельгадо узнает об этом.

От этих слов удивился даже Дэфалэриан. Сейчас девушка оказалась не прочь, чтобы он вмешался, но эльф предательски молчал.

– Это он послал вас? – спросила Астра у священника.

– Мы там, где в нас есть необходимость.

– Тогда… – тут слова дались ей с трудом. Страшно. – Тогда передайте ему, что мне и вправду есть, в чём сознаться. Но я готова открыться только ему. Скажите, что иномирянка Астра взывает к его милосердию.