Ведающая Водой

Отец смерил его тяжелым взглядом. «В мире под луной не существует хороших магов! - отрезал он. - Они могут притворяться, но сущность у всех одинаковая». Сантар запомнил это крепко.

Долгие годы он готовился, чтобы однажды отправиться в поход вместе с отцом. По правде говоря, внушительное словечко «поход» использовалось для солидности – это были скорее тайные вылазки, но какая, к праотцам, разница? Однажды отец сказал Сантару: «Мне было четырнадцать лет, когда я впервые лишил кого-то жизни. Но воином я стал в шестнадцать, когда смог защитить человека от убийцы.

В этом году Сантару исполнилось семнадцать, но отец все тянул, выискивая причины не брать сына с собой.

- Эй, малец, папашу ищешь? - раздался вдруг голос.

По улице вразвалочку шел Ягван Крогг, северянин средних лет с высокими залысинами и отвисшим пузцом, которое нисколько не мешало ему снискать славу искусного воина.

- Он у старейшин, и вряд ли эти умники отпустят его до заката! - сообщил Ягван.

- Добрый день, мастер Крогг, - неприветливо пробурчал Сантар, здорово обижаясь на «мальца».

- Добрый, нечего сказать, - подставляя щекастую физиономию прохладному ветерку, согласился Ягван. - Не то что южная жара, от которой плавятся кости и тухнет кровь! Эндрос летом – на редкость мерзкое место… Впрочем, скоро сам увидишь.

У Сантара перехватило дыхание.

- Мы всю жизнь воевали, чтоб наши дети жили мирно – и вот теперь они занимают наше место!

***

- Ты знаешь, что выглядишь как наемник с гор? - задумчиво поинтересовался Лим.

Всякой другой одежде Сантар предпочитал назарскую за ее удобство и простоту: темные полотняные штаны, заправленные в невысокие кожаные сапоги; рубашка с высоким воротом; нижний халат до колен с длинными рукавами, стянутый на талии широким кушаком; сверху – еще один халат, покороче и без рукавов.

- Наемники такое не носят, - вздохнул Сантар; ему было лень спорить.

- Ага, скажешь тоже… Если ты в этом поедешь в Большой город, тебя арестуют как имперского шпиона, - фыркнул Лим и раскинул руки в стороны, словно говоря: «Учись у меня!». - Почему бы не одеться во что-то нормальное?

Сантар с сомнением поглядел на наряд друга: Лим, как истинный северян, терпеть не мог назарскую одежду и распашному халату предпочитал куртку с крепкими пуговицами.