Ведающая Водой

- Не уподобляйся жителям дальних провинций, продолжающим ждать, когда у безликих истуканов вновь проступят лица! Жречество признает только в мага и его способности.

- Моя мама верит в Вайдер, богиню рек, озер и милосердия, - неожиданно для себя самой заупрямилась Сая.

- Но она ведь не маг, верно? - мягко заметил наставник. - Ей недоступно высшее понимание сил природы – в отличие от нас с тобой.

- Древние люди чтили Великое небо, как и мы, - не сдавалась Сая.

- Только они считали его божеством, а мы – первоначалом, - парировал наставник; он начинал понимать, почему учителям было так тяжело с этой ученицей.

- Небо, солнце, земля и вода – то, что составляет наш мир и дарует жизнь. Все это – природные абсолюты, у которых нет лица. Мы видим и можем ощутить каждое из них. А кто видел Вайдер?.. Тысячелетняя практика наших предшественников доказывает, что вера в неведомые божества ложна – в противном случае наш Храм давно сожгли бы оскорбленные боги!

- Зачем тогда жертвоприношения ради урожая?

Рука Арамила дрогнула, смазывая рисунок; он поморщился – нужно было начинать сначала.

- Показательное представление как дань людской слабости, - честно ответил он, повторяя узор. - Ты еще поймешь, что в мире взрослых много лжи.

- Тогда почему я должна доверять вам, наставник?

Арамил вздохнул; пожалуй, у этих слов были веские причины.

- Давай договоримся, - предложил он. - Если ты решишь, что я тебя обманываю, то в тот же день уйдешь из Храмовой школы! Обещаю, что лично улажу проблемы с сенатором.

- Договорились, - серьезно сказала Сая, и они обменялись уважительными кивками.

Наставник завершил узор; в стене что-то щелкнуло, раздался скрип – и дверь медленно уплыла в сторону. Прежде чем войти, Арамил со словами: «С огнем сюда нельзя» повесил факел на стену и, взяв Сайарадил за руку, шагнул вперед. Дверь сзади встала на место, погружая комнату в кромешную тьму.

- Не бойся, - сказал наставник.

- Я и не боюсь, - ответила Сая, крепко вцепившись в его руку.

Казалось, прошла вечность, прежде чем в темноте один за другим вспыхнули огоньки.

Сая увидела небольшую комнату; в центре стоял стол и несколько стульев, а вдоль стен располагались стеллажи из светлого камня, от которого шел мягкий свет.

- Это закрытый архив. Вход сюда позволен только Верховному жрецу и двенадцати наставникам Храмовой школы, - сказал Арамил. - Не будем терять время!

С одной из полок он снял внушительных размеров деревянный сундучок и осторожно поставил его на стол.