Иду за мечтой

И не дожидаясь моего ответа, развернулся и растворился среди густых зарослей, словно его и не было. Схватив пожитки, я резво полезла из оврага и поспешила за дедушкой. Я его узнала – деревенские мужики каких только баек не рассказывали об отшельнике, живущем в лесу. Странный дед выручал в трудные минуты всех, кто умудрился попасть в беду. То среди болот тропу показывал, то от медведя спасал, то в избе своей привечал, не давая сгинуть в лютые морозы. Так и сложилась молва, что повстречать его в лесу – большая удача.

Нагнав старика, пошла чуть поодаль.

– Спасибо, дедушка!

Старик от смеха зафыркал в бороду.

– Чего уж там, раз заблудилась, помогу, но ты точно домой не хочешь?

Я замотала головой. Несмотря на все злоключения, домой возвращаться я не собиралась.

–Будь по-твоему.

Пока шла по лесу за новым знакомым, диву давалась. Там, где я видела непроходимые заросли, он находил тропу, где я думала придётся в овраг спускаться, за кустами лежало поваленное бревно, а оказавшись на берегу неглубокой лесной реки с илистым каменистым дном, обнаружился брод из крупных валунов, разбросанных аккурат на ширину шага.

Старик, как заправский козёл, проскакал по камням, постучав своей палкой по каждому, и с улыбкой поманил меня.

– Давай, не пугайся, упадёшь в воду, дома просушишься, тут недалеко осталось.

– Я не боюсь, – поправив мешок за спиной, чтобы не сбивал центр тяжести, оттолкнулась от берега, ступила на первый валун и зашаталась, словно нюхнула самогона. В голове поплыло, и показалось, что камень под ногами исчезает.

Пискнув от испуга, что и правда искупаюсь в речке, перескочила на другой валун, на следующий. С головой творилось что-то неладное. Перед глазами всё плыло и мир то приближался, то удалялся, словно я смотрела попеременно с разных сторон в увеличительное стекло.

– Осторожно! – старик вскинул свою палку и сучком зацепил меня за руку.

Я вцепилась в неё со всей силой и, прыгнув с валуна на берег, оказалась на другой стороне реки.

– Спасибо.

Он только хмыкнул.

– Эк тебя с голоду мотыляет, – и добавил ободряюще. – Ничего сейчас придём накормлю как следует, ты любишь сладкое?

Я закивала как сумасшедшая. Сладкое я любила, но очень давно не ела.

Вскоре лес расступился, и мы вышли на большую поляну у чудесного озера. Синее небо с плывущими белыми облаками отражалось от зеркальной глади воды, по берегам щёткой стоял прошлогодний сухой камыш, луг был сплошь в цветущих одуванчиках, над которыми жужжали пчёлы.