Иду за мечтой

Камин отделан гладким белым камнем с серыми прожилками и закрыт красивой кованной решёткой. Тяжёлые шторы цвета молочных сливок были отдёрнуты и в комнату проникал яркий солнечный свет сквозь огромные окна до самого пола, а за ними, насколько хватало взгляда, простирался зелёный парк с чудно подстриженными кустами и деревьями, затейливыми клумбами с яркими цветами.

– Ты в королевском дворце, дорогая. Знаешь, где это?

– В Салинасе, лери.

– Правильно,– она обошла меня ещё раз, – рост и сложение что надо, взгляд в меру испуганный, смотри на мыски сапог.

Я поспешно опустила взгляд.

– Скажи: «Да, лер».

– Да, лер, – повторила в точности её интонацию.

– Да, вот так. Хорошо, ты подходишь.

Она отошла к роскошному письменному столу, открыла ящик, извлекла из него медальон на тонкой цепочке и повесила мне на шею.

– Он на время изменит внешность, кроме тебя его никто не увидит. Никогда ни при каких обстоятельствах не снимай. Пока отправлю тебя под начало моей камеристки, побудешь в служанках, познакомишься с дворцом и его обитателями.

– Да, лери.

Женщина кивнула, взяла со стола колокольчик и громко позвонила. Открылась дверь внутренних покоев, и в комнату вошла девушка старше меня года на три-четыре, в платье такого же кроя, как у хозяйки, только не таком пышном и сшитом из серого блестящего сатина. Светлые волосы убраны под белоснежный чепец, из-под которого видна только чёлка.

– Чего изволите,госпожа?

–Кариса, эту девушку прислали в услужение, – голос женщины изменился, в нём прорезалось такое высокомерие и ледяное презрение к тощей приблуде – ко мне, то есть, что если бы я не слышала, как она разговаривала до этого, могла обидеться. – Не знаю, чем думает отец, присылая такое отребье во дворец. Но отослать я её не могу, какая-то престарелая родственница просила за свою племянницу.

Я молча слушала, какая я бедная, никому тут не нужная, но отослать меня нет никакой возможности, а потому Кариса должна спрятать меня подальше. И пока я не научусь хоть каким-нибудь манерам, чтобы не смела показываться на глаза никому из благородных обитателей дворца.

– Я поняла, лери Санита, не беспокойтесь, – Кариса сделала знак идти за ней.

Дама упала в кресло и принялась томно обмахиваться кружевным веером.