Заноза в Академии Драконов

Вряд ли как я искала способы борьбы с каменной чахоткой, бегая по горам за редкими травами.

— Парный бой! — разнёсся над толпой усиленный магией бас. 

Мужчины и женщины разных рас загалдели. Меня же толкнули в магическую клетку через на мгновение исчезнувшие прутья. Она была круговой, метров шесть в диаметре, высокие прутья составляли искрящиеся молнии, от которых магнитились волосы. В зазоре напротив показалась хрупкая на вид эльфийка, но смотрела так свирепо, что я снова обругала про себя опалового. Услышав хруст магический прутьев сбоку, я повернулась, не без облегчения прерывая зрительный контакт со злобной ушастой, и обомлела.

Потому что в пределы ринга вошла моя точная копия.

Отправляясь с Винсентом по следу брачной связи, я понимала, что могу встретить свою сестру-близнеца, если, конечно, Бастиан прав. Но, кажется, не была готова к этому морально. В принципе, как и сама Верана. Я будто смотрела в зеркало, наблюдала за незнакомой мимикой на знакомом лице. Охряные глаза девушки широко распахнулись, рот приоткрылся, шепча беззвучное ругательство.

Но как только первый шок прошёл, я начала замечать и наши различия. Такая же невысокая, как я, но более жилистая. Это не могла скрыть дорожная мешковатая одежда мужского кроя из чёрной ткани. Лицо более худое, и его черты как будто острее, жёстче. Кожа темнее, загорелая. А взгляд холодный, расчётливый. И лишь в его глубине плещется любопытство.

— Я понимаю, это звучит невероятно, но мы сёстры, — охрипшим от волнения голосом протараторила.

— Мы долго искали тебя.

— Мы? — настороженно уточнила она.

— Семья. Твой род.

Девушка недоверчиво нахмурилась и на мгновение за жёсткой маской проступили уязвимость и робкая надежда.

— Да начнётся бой! — провозгласил всё тот же мужской голос, заставляя нас обеих опомниться.

Пока мы общались, к эльфийке присоединилась ещё одна человеческая девушка по комплекции больше напоминающая мужчину.

— Я драться не умею, — обречённо сообщила своей только обретённой сестре. — Но я лекарь, умею ускорять регенерацию.

Утешение прозвучало слабо. Верана вопросительно приподняла бровь, явно считая, что я сейчас сообщу о неудачной шутке. Но это была не шутка!

— Кулаки сожми! — раздался окрик Винсента. — Вперёд, Заноза!

Вот ведь засранец! Злость на него придала сил. Я последовала совету и сжала перед собой кулаки. Как там папа учил? Эх, надо было не капризничать, а постигать науку рукопашного боя. Глупая малолетка в моём лице считала, что магия выручит всегда.