Тень дракона. Пленница

— Тебе не холодно? Може, завернуть тебя во что-нибудь?

— На надо, так высохну, — цветодрак с досадой осмотрел свои растопыренные для просушки крылышки.

Я поплавала еще немного и, продрогнув, тоже выбралась на берег. Дракон и Тень уже перевалили за полдень, и стоило повернуть назад. Немного подсушившись, я собралась, пристроила заплечный мешок и ножны на спину.

— Ты готов? Лететь можешь, или тебя понести?

— Могу, но поеду на тебе, — почти мстительно нахохлился Соник, и мне отчего-то показалось, что он слегка замерз.

Посадив дракошку себе на плечо, я направилась в обратный путь, решив обойти кустарники по берегу и вернуться другой дорогой. Надо же исследовать местность.

— Соник, когда подойдем ближе, сумеешь отыскать то место, где мы сети видели?

— Конечно смогу, — куда бодрее откликнулся мой дружок.

Так и вышло, да только проверив сети, я обнаружила, что их уже кто-то выбрал. Оно и правильно. Странно, что это не сделали еще утром. Можно было использовать удочку, но оставаться надолго здесь не хотелось, потому я осмотрела сети повнимательнее, и мне повезло.

— Полагаю, снова сюда придут только завтра? — советовалась я с дракошкой. — Так что никто и не поймет, что тут были эти красавцы.

Я выпутала из сетей две рыбины размером с локоть, на вид неотличимых от карпа. Один карась вырвался, и вместо него я взяла трех рыбешек поменьше. Сложила в тряпичный мешок, что прихватила на этот случай, и мы поспешили домой.

— Лина, стой! — тихо пискнул Соник, стоило нам вывернуть на дорогу.

Я и сама уже увидела, потому замерла на границе кустов. Прямо на тропе, не доходя до того места, где стояли лагерем «шишки», топтались два чумазых босоногих пацана. Одному на вид было лет восемь-девять, второму около тринадцати навскидку.

— Идем домой, — тянул за руку старшего товарища младший.

Он опасливо оглядывался по сторонам и отчаянно трусил.

— Не трясись, Шнырь, — отмахивался тот, что постарше.

Долговязый смуглый подросток с нечесаными и абы как остриженными волосами. Оба неумытые и оборванные, они, как и любые бродяги, вызвали во мне настороженность.

— Ага, не трусь! — тянул мелкий с эдаким деревенским говорком. — Хорошо тебе Дылда, ты быстро бегаешь. Тебя и нирфу не догнать.

— Брешешь! Эти кого хочешь догонят. У них столько демонов разных на службе.