Путеводная звезда (псевдоним: Тата Орлова)

Увы, я начала этот разговор  и заканчивать, не получив ответа не собиралась:

- Что в этих письмах? Они кажутся…

- Совершенно невинными, - усмехнулся граф. – Если не искать в них другой смысл, то именно такими и являются.

- А если искать? – ухватилась я за его оговорку.

- Эвелин, Эвелин, - в его голосе появилась суровость.

- Алексей Степанович, - грустно улыбнулась я ему, - скажите мне, пожалуйста, моего мужа кто-нибудь ищет?

Ответ я знала еще до того, как он его произнес.

Неудачи в переговорах с князьями Ритолии нужно было на кого-то списать.

Граф Орлов оказался для этого подходящим вариантом.

***

Моя мысль получила подтверждение уже на следующее утро.

Мы как раз сидели за завтраком и обсуждали предстоящую прогулку, когда перед графом появился светящийся шар, через секунду упавший в его руку свернутым в трубочку посланием.

Извинившись, Алексей Степанович вышел из-за стола, сделав знак Ивану, находившемуся тут же, в столовой, следовать за ним. Минут через пятнадцать прислали и за мной.

- Что-то с Георгием? – входя в кабинет графа, воскликнула я, отметив, насколько суровыми были их лица.

- Вы должны прочесть, - произнес Горин в ответ. Когда я подошла ближе, подал бумагу, на которой были отчетливо видны символы императорской власти.

Рука едва слушалась, но я взяла лист, отошла с ним ближе к окну. Не потому, что не хватало света, просто хотелось отстраниться от всех, остаться наедине с тем, что меня ожидало.

Ровные строчки, уверенный почерк. У моего отца был такой же.

Сквозь выступившие слезы – сердце знало, сжимаясь от тоски и боли, прочитала первые слова. Заверения в своей благосклонности, сожаление, что все сложилось именно так, а не иначе.

Сглотнув ком в горле, взглядом спустилась ниже.

…я с женщинами не воюю…

Прочла эти несколько слов раз, два, три. Ничего не менялось, лишь более обнаженным становился смысл.

Неимоверным усилием заставив себя не разрыдаться, вновь поднялась чуть выше.

…если вина графа Орлова будет доказана…

…судьбу титула мы решим, не ущемляя ее интересов…

…она слишком молода и неопытна, чтобы быть замешанной в делах своего супруга, поэтому мы не будем настаивать на публичном суде, ограничившись отречением от мужа, произнесенном в присутствии высочайшего двора.

- Нет! – твердо произнесла я, отбросив послание императора Ксандра на пол. – Я - не отрекусь! – повторила еще жестче, сама удивляясь своей решимости.