Хроники королевств. Ледяная принцесса

- Арабелла, позволь мне поговорить с тобой не как с моей маленькой племянницей, а как со взрослой и серьёзной девушкой! - начал дядя, а я вытянулась струной, показывая, что да, я именно взрослая и серьёзная.

Лорд Дартан даже не смог скрыть презрительной усмешки, настолько предсказуемо это было. Скажи малявке, что она взрослая и можешь спокойно ей вертеть.

- Я вас слушаю дядя. - Ответила я, поджав губы, чтоб уж точно выглядеть взрослой.

- Императорский дворец, не то место, куда я мог бы тебя отпустить со спокойной душой.

Итогом того разговора стал мой отказ от приглашения, причиной указали срок траура, пополнение моего гардероба и Хелла, сменившая старуху Марти на должности моей личной служанки и камеристки.

Хелла была результатом связи одного из многочисленных лордов, отирающихся при дворе, и служанки. Мать Хеллы видимо надеялась, что её любовник позаботится о ней, если она родит ему ребёнка. Но лорду не нужна была ни служанка, ни рождённый ею ребёнок, тем более, что родилась девочка.

Таких "служанкиных детей" в замке было много. С детства выполняя различную работу, они вырастали опытными слугами. Но детство их было совсем безрадостным.

Вот и Хелла состояла при кухне, выполняла тяжёлую и грязную работу, чистила овощи и рыбу, драила котлы. Конечно, она и близко не знала, что и как делают личные служанки аристократок. Шнуровать бальные платья она научилась не сразу, несколько раз пережигала мне волосы щипцами и сдирала кожу на спине, перепутав пасту для мытья тела с составом для принятия ванн с кристаллами соли.

С одной стороны дядя уступил, Хелла даже в детстве была очень симпатичной девочкой, так что свою красивую служанку я получила. Да и от Марти избавилась. Но с другой... Такое скрытое пренебрежение. Ведь моими фрейлинами должны были быть первые дамы королевства, моей камеристкой, их ещё называли наперсницами, могла стать девушка только знатного происхождения.

Но я, как и любой ребёнок, просто физически уже не могла быть всё время одна. А Хелла принявшее простое терпение и понимание, что она ничего не умеет и только учится, за доброту, которой она не видела с самых ранних лет, постаралась окружить меня всей заботой, на которую только была способна.

Впрочем, как и мои новые покои. Несколько комнат, балкон...