Невеста на полчаса

Решила пожалеть и без того занятую управляющую, озадачив ее всего одной просьбой:

– А можно мне какие-нибудь книжки? Я очень люблю читать, – сделала я самое невинное выражение лица, на которое только была способна.

Дядя всегда сдавался, едва я смотрела на него вот так, но с дараей Леонтой подобный финт ушами не прокатил.

– Если вам нечем заняться, я бы настоятельно рекомендовала вам подготовиться к балу, – осмотрела меня с головы до ног, будто прикидывала, можно ли мне еще помочь или это непотребство уже ничем не исправить.

– Я подготовлюсь, но все-таки. Не могли бы вы раздобыть мне несколько книг? Или подскажите, как пройти в библиотеку. Так будет даже проще, – сложила я лапки на груди, чувствуя, что еще немного и лицо мое треснет от обворожительного оскала. Ой, то есть я хотела сказать улыбки.

– Я подумаю, что можно сделать. Не забывайте, невестам запрещено покидать крыло без надлежащего сопровождения. Идите, готовьтесь. – Дверь перед моим носом захлопнулась, а я разочарованно выдохнула.

И вот как с ней общаться?

Правда, женщина все же принесла мне несколько книжек перед самым балом. Радости моей не было предела, но стоило только взглянуть на названия, как весь мой энтузиазм тут же сдулся как воздушный шарик. «Наложница для дракона», «Любовница для дракона» и «Любимая для дракона» однозначно ничем не могли мне помочь, хотя…

Вдруг там есть что-то о невесте для дракона?

– Из своих запасов выдаю. Потом вернете! – сурово посмотрела на меня дарая Леонта, но, видимо, образ мой ее удовлетворил, раз она не стала делать мне никаких замечаний.

Да я и сама себе нравилась. Светло-фиолетовое платье с не слишком пышной юбкой замечательно подчеркивало мой силуэт и успешно прятало надетые под низ брюки. И нет, я не была параноиком. Просто не нравилось мне внимание драконов, а в брюках улепетывать значительно легче. Особенно когда под юбками вместо туфель хорошие кожаные сапоги.

В бальный зал мы спускались не только в сопровождении управляющей, но и под конвоем.

И вот непонятно, это от нас так усиленно защищали окружающих или все-таки нас. Спрашивать я как-то постеснялась, да и пришли мы к месту празднества очень быстро. Музыканты заиграли что-то явно торжественное. Именно под эту мелодию дарая Леонта и выстроила нас перед гостями и королевской четой.

– Мы рады видеть вас на первом балу, посвященном отбору невест. Знакомьтесь, развлекайтесь, танцуйте. Мы надеемся, что вам понравится в нашей славной Дарконии.