Моя сестра из другого мира

Увидев, что герцог направляется в его сторону, каждый пытался скрыться или притвориться мертвым, но не у всех получалось.

Однако на этот раз я спасла собрание, переключив его внимание на себя. Подошла, поприветствовала, с улыбкой протянула руку для поцелуя, после чего завела разговор об Айне. Упирала на то, что мы с сестрой очень сильно привязаны друг к другу и будем скучать в разлуке. Неужели герцог позволит своей молодой супруге заболеть от тоски?

- Хорошо, дорогая Низа, я подумаю, - Морчестон вцепился в ленту у меня на поясе.

– В моем замке достаточно пустующих комнат, да и лишний кусок хлеба найдется. Вряд ли ваша сестра объест нас.

Видимо, он решил, будто сказал нечто чрезвычайно смешное. Складки на шее забултыхались в такт кваканью. Я постаралась улыбкой подтвердить, что да – это очень весело.

Ну вот, одной проблемой меньше. Но оставалась еще одна, довольно серьезная.

Груффальд.

Я просила его не смотреть на меня прилюдно так, словно готов раздеть и раздеться сам. Он обещал, но все равно смотрел.

А мне вовсе не нужны были неприятности. Хватило и того, что Айна наябедничала матушке о нашем свидании.

Мы были знакомы с детства, встречались в гостях и на всяких праздниках. Его отец, лард Ханбер, как и наш с Айной, принадлежал к высшей знати, но не занимал никаких придворных должностей. Вообще никаких должностей не занимал – семья жила на доходы от имения, причем немалые. Груффальд был единственным наследником, и я не видела причин, по которым родители стали бы возражать против нашего брака.

Они и не возражали – пока герцог не нарушил все наши планы. Разве мог сын ларда, не состоящего при дворе, тягаться с членом Тайного совета, да еще и родственником короля?

- Лард Кармин Ханбер с супругой и сыном, - объявил распорядитель торжества, и я с тоской оглядела зал, не зная куда спрятаться или с кем заговорить. Сейчас сошла бы даже матушка, но та уже беседовала с кем-то.

Груффальд, разумеется, меня заметил, а все наверняка в очередной раз заметили его томные взгляды в мою сторону.

Иногда ко мне в голову забредали крамольные мысли: а что, если сделать нечто такое, чтобы герцог сам отказался от брака со мной? Ну, например, подойти сейчас к Груффальду и поцеловать его? Это было бы как взрыв пороховой шашки. Однако я понимала, что ничего такого не сделаю. И вовсе на потому, что не хватило бы смелости – о, как раз хватило бы! Просто здравый смысл подсказывал, что ничего хорошего из этого не выйдет. Ни для меня, ни для Груффальда, ни для наших семей.