Секретарь дьявола

– А что, бросишь? – лукаво спросил он, изогнув бровь. – В таком положении женщин не бросают…

– В каком положении? – хором спросили мы. Варин был удивлён не меньше.

– Пойди и узнай, – спокойно повторил Гавриил. Волнение тугой струной скрутило живот, и я понял, что теперь точно не смогу отказаться. Старый прохвост серафим посадил меня на крючок. И я даже уверен, что он это нарочно сделал!

– Хорошо, – согласился я. – Если действительно получится Рыжика забрать, не волнуйся насчёт Валентины: я сделаю так, что она не умрёт от горя и точно от тебя не откажется.

– Обещаешь? – в серых глазах мужчины появился проблеск надежды.

– Даю слово, – заверил я и пожал руку.

Из кафе вышел на ватных ногах и остановился на тротуаре, подняв лицо к небу. Радостное волнение и трепет охватили душу, так бывает, когда ожидаешь чего-то хорошего. Неужели Рыжик помнит? А может, даже выход нашла?

Внезапно рассмеялся от нахлынувшей эйфории, распугивая прохожих.

– Ну, я домой? – улыбнулся вампир, понимая, что мне больше не нужна его помощь.

– Да, – подтвердил я. – Дальше я сам. Спасибо, – пожал вампиру руку и пошагал, приплясывая, ловить такси.

Глава двадцать третья

Повелитель

Замер перед металлической тёмной дверью, медленно выдыхая.

Как себя вести? Что сказать? Схватить и выпрыгнуть в окно?

Да ты просто гений, Повелитель. Блин…

Жму на звонок и отхожу в сторонку. Дверь открывается, и на пороге появляется Валентина Ивановна в домашнем синем платье. Лицо женщины при взгляде на меня медленно бледнеет. Чем я её успел так напугать? Кажется, пора звонить в скорую.

– Алёну можно? – взволнованно спрашиваю, переминаясь с ноги на ногу.

– Пошёл вон! Демон! – в ужасе кричит женщина и спешит захлопнуть дверь, но успеваю первым.

– Пожалуйста, – быстро прошу я, почти умоляю.

– Нет! Ни за что! – кричит несчастная. А самое хреновое, что я даже не знаю причины.

Решаю отступить. Валентина захлопывает дверь, и я слышу её взволнованный голос. И голос Рыжика…

Сердце ухает вниз и разбивается о бетонный пол подъезда высотки.

Женщина врёт, на ходу сочиняя оправдание о пьяном соседе.

Зачем она это сделала? Почему так испугалась?

Поднялся этажом выше и принялся ждать. Ничего, скоро кто-нибудь выйдет. У меня есть время. Привалился спиной к стене и закрыл глаза.

Не знаю, сколько так простоял в режиме ожидания, но стоило услышать звук захлопнувшейся двери, подскочил на месте.

«Это Алёна!» – билась в голове сумасшедшая мысль.

Как в лучших фильмах про шпионов, я упал девушке на хвост.