Неудача в наследство

– Что-то мне подсказывает, что всё, что можно, здесь уже и без нас сделали, – тихо проговорил он.

– Но… – начал что-то возмущённое заседатель, однако развить мысль не успел – на улице послышался шум и мужские голоса.

Михаил взлетел по оставшимся ступеням птицей, они лишь скрипнули растерянно вслед. Столь же стремительно оказался у входа, спустил приставную лестницу и сошёл по ней вниз.

Было суетно и людно. Фонари. Тени. Люди. Фыркающие за плетнём лошади.

– Я так понимаю, кошкодав изловлен, – голос князя звучал хрипло и устало.

– Можно сказать и так, – пожал плечами Михаил, взглядом ища в людской круговерти сестёр Кречетовых.

Судя по всему, Леонтий Афанасьевич со свитой не утруждал себя встречей с хозяйкой усадьбы. К башенке они подъехали не через главные ворота, а окольными путями, в конце пути просто перелезли через низкий плетень. Кто-то из сопровождающих уже забирался наверх.

– Девочка? – продолжил расспросы князь.

– Жива, – сообщил Михаил.

Где-то за спиной раздался вздох.

– Жива, – повторил Михаил, обращаясь уже к ней.

– Андрей! – крикнула младшая из сестёр и порскнула в сторону. Видно, дождавшись профессионалов из команды Ромадановского, заседатель тоже решил покинуть обсерваторию. А может, его попросту попросили это сделать.

– Цела и, кажется, невредима, – дополнил свой отчёт Михаил.

Анна улыбнулась, прикрыла на секунду глаза, выдохнула, хотела что-то сказать, но вместо слов с губ её сорвался всхлип. Она испуганно зажала рот ладонью, но долго сдерживаемые рыдания накатывали волнами и прорывались наружу, сотрясая всё тело.

Михаил вздохнул, сделал шаг вперёд и обнял видящую. Та сперва напряглась, но Михаил не дал ей отстраниться. Провёл рукой по мягким локонам, погладил спину. Анна нерешительно посопела, затем уткнулась в подставленное плечо и зарыдала.

Вокруг суетились люди. Голосила только теперь подоспевшая Орлова. Перебинтованного, примотанного к жердям, по-прежнему бессознательного Петеньку пытались аккуратно вытащить наружу.

– Всё закончилось, – прошептал Михаил и внезапно понял, что это правда.

Что-то действительно только что закончилось. Что-то долгое, давнее и неправильное.