Неудача в наследство

Перечень того, что нужно спросить у Кречетовой, рос не по дням, а по часам. Ну хоть первое условие узнал, а заодно и выполнил. Вернее, она выполнила.

Когда разлетевшиеся листы заключения осели на горизонтальных поверхностях, а острая, но, хвала Шестиликой, кратковременная боль в руке утихла и сменилась чувством лёгкого жжения и зуда, Михаил услышал, как Кречетова произносит:

– Если в течение следующих двух недель я с тем делом справлюсь, что до того вы лишь мужчинам прочили… Так вот о чём в пари речь шла!

– О чём же? – живо откликнулся Михаил, всем своим видом излучая живейшую заинтересованность и озабоченность.

– Вот об этом! Первое условие, смотрите, оно в тот момент выполненным зачлось, когда я вам заключение передала! Вы, видно, до того, как ко мне обратиться, считали, что это только мужчине под силу.

– Ну не то чтобы под силу, скорее по чину… Но в целом, возможно, вы правы… Как там дословно в условиях было?

Кречетова вскинула на него удивлённый взгляд, но начала послушно повторять условия:

– Если в течение следующих двух недель я с тем делом справлюсь, что до того вы лишь мужчинам прочили, а вы женскую роль…

– Это что здесь происходит?! – неожиданно громыхнуло со стороны отца Авдея.

Молодые люди умолкли и ошарашенно уставились на разгневанного священника. Тот возмущённо топорщил седую бородёнку и метал из небесно-голубых и до той поры ласковых глаз гневные молнии.

– Но… спор это просто. Пари магическое, – растерянно залепетала Анна.

– Пари, – увереннее подал голос Михаил. – Ничего аморального или противозаконного! Просто пари! Его, конечно, запрещали рескриптом императора, но было это пару веков назад. Рескрипт этот сам император тогдашний и отменил. И что же в нём аморального? Сам Рыжов признал это вполне невинным и даже достойным развлечением для молодых людей! Я его труд «Увеселения и игрища для душ молодых» неделю назад читал.

– Пристойнейшее?! У вас какой символ в центре изображен?

– Судьба, – пожав плечами, ответил Михаил.

– Рок, – тихо поправила его Анна.

– Рок, – подтвердил отец Авдей. – Судьба – это Шестиликой лик. У вас Рок – Девятиликого символ. А разве ж можно что-то пристойное под взором Девятиликого сотворить?

– Да какая разница?! Рок или Судьба? Законов, заключив пари, мы не нарушили! – вспылил Михаил. – Ни людских, ни божеских.