Драконья гадость. Отбор с начинкой

— Ага, сейчас! Ищи дуру! — крикнула ему в ответ и покрепче уцепилась за ствол. — Я больше на такое не поведусь!

Черный ужас еще некоторое время погарцевал вокруг моего убежища, пофыркал и все же утопал прочь, скрывшись за кустами.

Из груди сам собой вырвался облегченный вздох. Правда слезать с дерева я не торопилась. Выждала время, тщательно прислушиваясь к лесным звукам, убедилась, что мой копытный истязатель действительно убрался по своим делам, и только после этого осторожно съехала на твердую почву.

— И что теперь делать? — оглядываясь по сторонам без энтузиазма спросила я в пустоту.

Вокруг, что хватало глаз, раскинулся лес, выхода из которого не просматривалось.

Интуиция подсказывала: стоит отправиться вслед за конем. Он наверняка знал в какой стороне родная конюшня. Можно было бы поискать отпечатки его копыт, которые выведут в сторону дома. Вот только имелся нюанс. Я ни разу не следопыт! Вот только оставаться на месте было бессмысленно. Вряд ли конь передаст Эдельвирсу координаты места, где видел меня последний раз.

— Спасение заблудившихся — дело ног самих заблудившихся! — подбодрила я себя и, наметив кусты, за которыми скрылся вороной, пошла туда же.

При этом я старалась присматриваться к земле под ногами. И даже приметила пару отпечатков лошадиных ног, что очень даже воодушевило на дальнейшие подвиги. Жаль, моя радость была недолгой. Уже минут через пятнадцать я шла без ориентиров. Лишь старалась следить, чтобы солнце, которое еще проглядывало сквозь кроны деревьев, оставалось с одной стороны.

«В конечном счете, не мог же конь убежать настолько далеко, что я хотя бы по диагонали не выйду к какой-нибудь деревне? Может грибников местных встречу!» — размышляла я, не позволяя себе соскользнуть в уныние, и прислушивалась к окружающему пространству.

Лес шумел достаточно монотонно. Но периодически то там, то тут хрустели ветки. В такие моменты я начинала истошно кричать в надежде либо отпугнуть дикого зверя, либо привлечь к себе внимание возможных спасителей.

Шло время. Тени вокруг становились все гуще.

Мыслями я постепенно начала отчаиваться, но ноги продолжали упорно шагать по бугристой от корней земле. И в какой-то момент мне показалось, что я наткнулась на узкую тропу. По крайней мере, в отличии от всего прочего лесного пространства трава на извилистой полосе практически не росла, а почва ощущалась более твердой.

Неужели мне наконец-то повезло?

Я зашагала бодрее.