Драконья гадость. Отбор с начинкой

— Не надо! Лучше потом сама себя ущипну, – спешно воспротивилась я и сразу заверила: — И вообще, я готова поверить без доказательств! Что вы там про отбор говорили?

— Отлично, — откладывая орудие несостоявшейся пытки, буднично порадовался Эдельвирс. — Как я уже говорил, вам предстоит принять участие в отборе невест для нашего князя. С ним вы познакомились по прибытию. Это не его прихоть, — предупреждая мой возмущенный вопрос, поднял руку сарик и продолжил дальше: — это королевский приказ для всех княжеств.

Нарушить его, или отказаться от исполнения никто не в праве. По древней традиции в отборе обязана принять участие одна иномирянка, которую выбрал древний амулет Амадара. Вы наверняка его видели перед перемещением.

Эдельвирс говорил, а у меня в голове пролетали недавние события, как в нашу кондитерскую пришла особа в немного странном брючном костюме с величественными жестами и отпечатком аристократизма на привлекательном лице. Странный амулет в виде дракона, держащего фиолетовый кристалл, в ее руках.

Вспомнила ее последнее предложение выйти замуж за князя. Свое падение. И… в попытке успокоится снова прикрыла глаза.

Какой же это все бред!

И мне придется ему подыгрывать пока не смогу вырваться в реальность? Иначе что? Будут пытать, пока не соглашусь? Даже во сне подобное развитие событий мало прельщало.

«Одним словом — гадость, — подвела я итог своим размышлениям и спустя миг хмуро добавила: — драконья. Или я преувеличиваю?»

— А что, если я не хочу принимать участие в этом вашем… мероприятии? — осторожно спросила я.

— Отправите меня обратно?

— Нет, — жестко припечатал старик. — Отказаться от участия вы не можете. Также как мы не можем отказаться от проведения отбора и принятия вас в состав невест. Разве что вы решите отдать богам душу в надежде на следующее более удачное перерождение.

Я невольно скривилась, как от кислого. Такой вариант меня совершенно не устраивал.

А вот Эдельвирс неожиданно подобрел и широко улыбнулся.

— Есть и положительный для нас всех момент — победа вам не грозит.

— Это еще почему? — не сдержавшись, возмутилась я.

Одно дело, самой не желать выигрывать, и совершенно другое, когда тебя заранее записали в аутсайдеры. Вбитое с детства чувство справедливости восстало с требованием доказать всем, что они неправы.

— Люди в нашей стране не в почете. — Тем временем буднично пожал плечами Эдельвирс. — В основном им отводятся роли прислуги и разнорабочих. Вам же повезло.