Требуется репетитор для горе-ведьмы

Который раз за этот долгий день Ника испытала невероятное изумление? Кто знает. Сама она уже сбилась со счета. Подумалось только, что скоро удивить ее будет просто нечем. Что может быть необычнее способности дышать под водой и там же разжигать огонь? Вот только что ведьмочке казалось, что ничего. Но выяснилось, что это не так.

На дне, на плоском камушке сидела самая обычная кошечка. Слегка крупнее тех, что Ника видела дома, но такая же милая и любопытная. Только, в отличии о кошек наземных, мокрая. Глаза у нее были огромные ярко-голубые, шкурка серая с россыпью черных пятнышек, уши острые, нос розовый треугольный.

- Ты кто? – выпалила девчонка. И изумилась еще больше. Под водой можно было не только дышать, но и говорить.

Кошку это ничуть не смутило. Она нагнула голову на бок, оглядела подводного человека с ног до головы, протяжно мурлыкнула и ответила:

- Вивьен. Можно просто Вив. Я твой дух воды.

Девушка устало вздохнула.

- Здравствуй Вив, я Ника. – А потом пробормотала еле слышно. – Надеюсь, на сегодня это последний сюрприз…

***

Жук пер напролом, расплескивая хитиновыми лапами алые ошметки лавы, огибая бездонные дыры гейзеров.

Жар ему был не страшен. Да и чем может напугать родная стихия дух огня? Правильно, ничем. На раскаленную жижу ему было плевать.

Рэй и Вэл, как два перепуганных воробья, примостились сверху на этом необычном коне. Они с ужасом пялились то друг на друга, то вокруг, и не могли дождаться, когда это путешествие закончится.

Сидеть оказалось жутко неудобно. Спина у жука была круглая, гладкая и скользкая, как зеркало.

В черных надкрыльях отражались и белые пятна облаков, и сами наездники, и беспощадное солнце. Снизу основательно подпекало.

Уже через час пути Рэй твердо уверовал, что до конца этого огненного ада доедут не два вполне себе живых мага, а пара прекрасно пропеченных отбивных.

Но нет. Время шло. Магический конь месил лапами лаву. Сверху на это безобразие взирало равнодушное солнце. А наездники все также были целы и невредимы. За это время Рэй вполне смирился с вынужденными неудобствами, а Вэл успел успокоиться и даже расслабиться.

Он улегся на живот, прогнувшись согласно контурам хитинового панциря, схватился двумя руками за толстый зубчатый ус, принюхался, наморщил нос и спросил:

- Никак не пойму, откуда воняет дерьмом.

Рэй пожал плечами и словно невпопад ответил:

- Это скарабей.

Вэл попытался переварить услышанное, но не смог. А потому уточнил:

- И что?

- А чем он по-твоему должен пахнуть?

Парень задумался.