Я за ним, извини, гордость

Глава 6

Над головой проносилась стая голодных, когда-то обычных кровососущих нетопырей, шоркая по камню сотнями коготков, цепляющих крыльями стены из-за тесноты. Упавший факел едва тлел рядом с лицом. Мутанты, сталкиваясь друг с другом в полете, возбужденно верещали, шипели. Их вел запах крови убитых псов. Словно акулы земных морей, пещерные хырксы чуяли запахи крови за многие километры. Нападая на жертву, как барракуды, обгладывали кровоточащее тело до костей за считанные минуты.

Все это рассказывал Керт, когда мы благополучно пережили встречу с мутантами и с ужасом разглядывали оставшиеся лоскуты от моей пятнистой куртки и штанов.

Кошак сразу учуял кровь Гархара, оставшуюся на них после убийства. Мутанты сожрали ткань, впитавшую кровью. Рюкзак с припасами и запасной одеждой остался нетронутым.

Поблагодарив кафарийца за спасение, трясущимися руками натягивала сменную камуфляжную пару песочного цвета, хваля себя за предусмотрительность. Бледная Керолл, подсвечивая уцелевшим факелом, помогала одной рукой справиться с молниями застежек, подозрительно разглядывая свои брюки и бормотала, еще не отойдя от шока:

- Хорошо не в эти дни попала, а то быть мне обглоданной до костей.

Кошак смотрел в сторону, старательно отводя глаза, переплетая в косу густую серебристую гриву.

- Пройдем еще четверть перехода и заночуем. Завтра, к полудню доберемся до зоны. Там уже ждет Ройт,- поднялся на ноги кафариец, вглядываясь в темень коридора.

- Переход – это мера длины, я так понимаю,- чтобы разогнать тягостное чувство, завела разговор блондинка.

- И чему он равен?

- Переход – это расстояние, которое проходит кошак за время прохода Кафы по небу.

- С рассвета до заката?- уточнила девушка.- Но зимой Кафа садиться раньше. Получается, переход – это всегда разное расстояние. Странно, что у развитой цивилизации нет постоянных мер.

- Я понимаю, о чем ты толкуешь. Мы такое встречали на других планетах. У нас нет смены сезонов,- растолковывал кошак, вешая мой и Керолл рюкзаки себе на плечо и отправляясь в темноту.

- Предвосхищаю твой вопрос, скорость передвижения кошаков у всех одинаковая, благодаря защитным костюмам. Костюм компенсирует, чтобы не задерживать всю группу рейнджеров. А постоянные и условные единицы – это основа исчислений. Куда ж без них?

После встречи с хырксами факел несла блондинка, вцепившись в костяной стержень побелевшими пальчиками.