Полюбила сокола

У девушки появилось желание стукнуть его как следует. Она убрала руки с его талии и хотела было оттолкнуть Светозара, но не успела. Парень, продолжая весело смеяться, подхватил её на руки и пошагал дальше по дороге.

Ульяна собиралась возмутиться, но в его объятиях было так тепло и уютно, а её бедные ноги так сильно болели от непривычной нагрузки, что она решила не изображать оскорбленную невинность, а просто наслаждаться нежданной передышкой. Притихнув в его руках, доверчиво положила голову ему на плечо. Она все ещё не отошла от испуга и даже спрашивать не хотела, что за шутку устроил ей этот страшный живой Лес.

Светозар нёс её на удивление легко. Он шёл теперь гораздо быстрее, но при этом дышал тихо и ровно, как будто бы совершенно не прикладывал усилий.

«Можно подумать, что я совсем ничего не вешу, хотя это далеко не так. Какой он всё-таки добрый и отзывчивый. Удивительный! На вид гордец и зазнайка. И при этом защищал меня до последнего, не отступил перед побоями и даже готов отправиться на казнь, но не отдавать меня в лапы Белояру! Хотя, может быть он рассчитывает получить что-то взамен? Как-то трудно поверить в его благородство.

Ульяна подняла голову и заглянула снизу вверх в тёмные глаза молодого человека, стараясь угадать, нужно ли ему что-то или всё-таки он на самом деле носится с ней по доброте душевной. Ведь после то, что она узнала, было бы странно думать, что он действительно имеет на неё какие-то виды.

Лес между тем становился всё реже и реже и вскоре они вышли на просторное место без деревьев.

Дальше за полем ютились маленькие деревянные избушки. Почерневшие от времени и покосившиеся, они были крыты соломой, а стёкол в окнах и вовсе не было. Постройки окружали низенькие заборы, а сразу же за домами стояли сараи и стога сена. К этим избушкам и направился Светозар со своей ношей на руках.

День уже начал клониться к закату, и когда они ступили на широкую улицу деревеньки, то не обнаружили здесь ни одного человека.

В избе царил полумрак. Ведь свет проникал сюда только через узенькие оконца. В центре комнаты стоял стол, за которым разместилось всё здешнее семейство: мужчина, женщина, старуха и трое детей. Все они держали ложки, которые по очереди запускали в большой горшок с какой-то едой, стоящий посередине.