Полюбила сокола

Отстранённый, грубый и жестокий муж, часто бывал в военных походах, приезжая, он не давал ей прохода, заставляя каждую минуту находиться рядом, ежесекундно сжимая в стальных объятиях, оставляющих синяки по всему телу.

– Жили мы не здесь, а во дворце правителя, сюда я уже после смерти Светогора перебралась. Место там прямо скажу – отвратительное. Эти аскеты не признают комфорта и удобства. Знаешь, что там за дворец? Каменные стены и полы, да деревянные лавки. На своих пирах едят только мясо, одежду носят, что они, что и их жены, ужасную.

Ульяна с сочувствием внимала словам женщины. Её передёрнуло от ужаса, когда она подумала, что возможно тоже обречена на такую жизнь.

– А почему же вы не вернулись домой, когда муж погиб? – спросила она.

Женщина вздохнула и покачала головой.

– Да если б я знала, как это сделать! Чёртов сокол украл меня из дома и закинул сюда, притащив в когтях во дворец правителя.

– А в этой избушке вы как оказались? – поинтересовалась Ульяна.

– Муженька моего убили через семь лет нашей с ним жизни. За это время я уже многое узнала, имела кое-какие знакомства и связи. Делать во дворце мне было нечего, и я смогла переселиться сюда вместе с младшим сыном. Так я некоторое время скрывала Ростислава от участи всех детей соколов. Светозар уже был в обучении, так что ему досталось по полной.

Девушка внимательно слушала свою собеседницу. Она понимала не всё, но перебивать и уточнять подробности не решалась.

– Время шло, Ростислав рос, превратился в подростка, и скрывать его становилось всё труднее. К тому же о старшем сыне мне приходили дурные известия. Светозар не такой, как другие соколы. Он жалостлив и мягок и не может убивать. Видела, как он отличается от остальных? По меркам нашего мира, он довольно крепкий парень, но по сравнению со своими сородичами очень худой и слабый.

– Каких мучений? – спросила она.

– Их, ещё маленькими детьми, забирают у матерей и начинают воспитывать воинами. Как только над ними не издеваются! Дети спят на полу, на голых досках. Им не дают никакой еды, ограничивают в одежде. Мальчишки привыкают к холоду, голоду, нечеловеческим условиям. Учатся охотиться и кормиться.