Подарок с того света

Ему не хотелось пугать ее, да и правда была нелицеприятной. Шери всегда для архов останется вторым сортом. И если дядя узнает, что у девчонки без роду и племени растет сила, он больше не будет медлить и придумает способ толкнуть ее с аукциона за огромные деньги или оставить себе. Она должна научиться скрываться от таких крупных акул, как его дядя, и защищаться от акул поменьше. От дяди Вэл ее обережет, а вот с разной мелочью Шери должна уметь справляться сама. Для этого Вэл и гонял сегодня Шери до полуобморочного состояния.

И завтра собирался заняться тем же, но в полевых условиях. Он не хотел терять своего пажа. Шери его устраивала. С ней ему комфортно.

К тому же завтра будет дата, которую он ненавидит всей душой. Он всегда стремился по возможности исчезнуть в этот день из города, чтобы не видеть ни своей матери, ни королевский двор, ни Ричарда. Тем более Ричарда.

Вэл вцепился в руль, а нога надавила на газ. «Лепард» взревел, вклинился между двух автомобилей, едва не царапая их бока. Вдогонку возмущенно засигналили, но он уже умчался вперед, петляя и подрезая.

Вот только от себя не убежишь.

– Поздравляю, Валентайн, теперь ты мой брат, – торжественно произнес четырнадцатилетний принц Ричард.

Сияющая Диана оставила принцев в компании их сверстников, а сама умчалась благодарить короля. Ведь он наконец-то официально признал ее мальчика своим сыном. Правда, для этого пришлось выдержать весьма неприятный судебный процесс и предоставить Его Судейшеству весьма пикантные кадры из документальной хроники: Дом Арх’Дрюмонов всегда очень серьезно следил за личной жизнью своих дочерей в значимые для Дома моменты.

К сожалению, именно в этот день Валентайну пришлось узнать об этом.

Подростком Ричард был еще несноснее, чем когда стал студентом, а потом и адептом факультета боевой магии. Он являлся воплощением самых страшных ужасов, которые случаются в жизни гувернанток и гувернеров. Вэл в детстве часто слушал эти истории – их любила рассказывать его гувернантка Эльза, большая любительница сплетен и слухов.

Вэл втайне восхищался тогда Ричардом. Для него он был отважным борцом с домашней деспотией. Поэтому, когда нескладный и большеротый Ричард широко улыбнулся ему, Вэл радостно просиял.

– Ну что, братишка, событие, достойное небольшой совместной пирушки.

– С фильмом для взрослых мальчиков? – поиграл бровями один из приятелей Ричарда.

– Отличная идея, Робби, – хлопнул его по плечу Ричард. – Тем более и фильм подходящий есть.