Подарок с того света

– Видишь, тебя уводит в сторону от малейшего дуновения ветра. Но щит ветра не дает. А вот когда он рушится, впереди энергетического шара идет воздушная волна. И твое тело реагирует на нее. Нужно только помочь ему, резко разогнув колени. Ты падаешь, отклоняясь в сторону и вбок, чуть согнув руку, чтобы защитить ребра. Волна убыстряет твое падение, уводя из зоны поражения. Пробуем?

Они попробовали раз, второй, третий… Валентайн поправлял ее позу, отходил, бросал шар и в последний момент призывал его обратно. А Шери все падала и вставала, пока спина не превратилась в сплошной синяк, мышцы не начало сводить от напряжения, а майка со штанами не намокли от пота.

– Хорошо, – наконец решил Валентайн.

Шери выдохнула от облегчения и с благодарностью ухватилась за руку принца, чтобы подняться на ноги.

– Собираем упражнение вместе и заканчиваем на сегодня, – безжалостно сказал он.

Шери чуть не взвыла от досады.

– Итак, делаешь щит, как только он появляется, принимаешь позу «Стрелочник». Держишь щит столько, сколько можешь, потом падаешь.

У нее получилось. Может, случайно, а может, от злости, но сфера встала мгновенно, обтекая ее широкой дугой. Она вложила в нее столько энергии, сколько могла. Возможно, зря она это сделала, ведь Валентайн не раз предупреждал, что резерв магии не безграничен, и когда магия заканчивается, а каналы открыты, то исторгается уже жизненная сила. Но Шери слишком боялась снова ощутить боль. В результате щит получился на славу. Валентайну удалось пробить его лишь с четвертого раза.

Зато когда это произошло, ударной волной ее тело отбросило в сторону и протащило по полу несколько метров. Слезы брызнули из глаз от нестерпимой боли. Она скрючилась на матах в клубок, пытаясь принять боль, растворить в себе – как уже делала это. Не получилось. Она обрушилась на Шери сокрушающим шквалом.

– Все. Все хорошо. Ты умница…

Она очнулась на скамье, лежа на животе без майки и со спущенными штанами. Валентайн сидел рядом на полу и выписывал на ее многострадальном теле узоры. От его пальцев растекалось тепло, прогоняя боль, но все равно Шери чувствовала такую слабость, что даже мизинцем пошевелить не могла.

Вместе со слабостью приходил озноб.

Валентайн приподнял ее, укутал в свою спортивную куртку – сухую и теплую, – пересадил на колени. Прижимая ее одной рукой к себе, другой он достал из кармана куртки небольшую фляжку и зубами отвинтил крышку:

– До дна, – приказал он.

– Ч-что эт-то? – застучала зубами Шери.

– То, что придаст тебе силы.