Ведьма и князь. За краем мира

- Значит, вы с отцом не ладите?

Лицо князя помрачнело, и я поняла, что фраза вышла излишне резкой.

– Извини. Я просто думаю о том, что делать, когда мы найдем твою сестру. Сможет ли она вернуться домой, или нам придется скрываться еще от одного правителя.

Верен вздохнул:

- Я заберу ее к себе. Давно надо было это сделать. Ты права, мы с отцом не ладим. Способности, которые ты называешь искрой, у меня от матери. Так что я с детства знал, что он меня не любит, только не догадывался, почему. После того, как матери не стало, я унаследовал княжество и уехал туда, радуясь, что буду далеко от него.

Он пристально посмотрел на меня.

- Поэтому и согласился встретиться с колдуном. Рассчитывал заручиться его помощью, а вместо этого сам попал в западню.

Неожиданный поворот. Клубок из неясностей, окружавших нас, запутывался все плотнее.

- То есть предложение о встрече исходило от Литорена? – я пыталась понять подоплеку событий.

- Не знаю, просто однажды ко мне на окно прилетел щегол и сказал, что есть колдун, который может помочь в моей трудной ситуации. Для встречи с ним нужно было использовать кольцо, которое принесла птица. Я сжал его – и оказался в крепости, а еще через мгновение – в камере.

У меня появилось нехорошее предчувствие.

- А потом что было в камере?

- Высокий толстый мужик с рыжей бородой все спрашивал, как я сюда попал и что мне нужно. Моему рассказу не поверил, сказал, что он и естьхозяин крепости и никуда меня не звал.

Подозрения крепли, превращаясь в уверенность.

- А про птицу ты ему говорил?

- Конечно.

Верен устремил на меня полный подозрения взгляд:

- Это была твоя птица? Я думал, у вас, магов, это обычное дело, но похоже, что нет. Так, Нейл? Или лучше назвать тебя Мирикельда?

Я поморщилась:

- Не надо. До сих пор не могу понять, чем руководствовались родители, выбрав такое имя.

Лицо князя потемнело:

- А я-то хорош. Поверил ведьме! Как я мог быть таким слепцом?

- Только не надо начинать снова свою песню про то, какие ведьмы плохие. Бить тебя об воду несподручно будет, - откликнулась я, некстати вспомнив, что мы находимся посередине реки, и случись между нами драка, неизвестно, как поведут себя водяные лошади. В пылу разговора я даже забыла о своей нелюбви к верховой езде и как-то приспособилась к тряске.