Ведьма и князь. За краем мира

Когда тишина затянулась, меня настигло осознание правды. Я вещала так скучно и неубедительно, что дракон просто заснул. Мысли тут же побежали галопом. Я ломала голову, как можно его тактично разбудить. Человека можно по плечу похлопать, а тут, глядишь, выдаст столп огня со сна вместо зевка.

А если обойти его тихонько сзади и потрогать за хвост? Только всем вместе, чтоб никто не попал под огонь, и можно было разбежаться в разные стороны на случай, если разбуженный ящер не оценит наших усилий. Нарисованную в голове картину, как мы бросаемся врассыпную, как три мыши от одного кота, а дракон внезапно отращивает три головы и поджаривает всех одновременно, прервал хриплый звук, который сначала показался предвестником того самого драконьего пламени, потом кашля, но наконец стало ясно – страж Грани смеялся, долго, громко и заливисто.

Я покосилась на своих спутников. Они стояли рядом с непроницаемыми придворными лицами. Я тут же постаралась приблизить выражение своей физиономии к такой же маске. Не знаю, это ли стало причиной новой волны хохота, но дракон едва не сдул нас обратно в море.

Отсмеявшись, он опустил вниз одно крыло и сказал:

- Залезайте.

Глава 33

Я снова оторопела, не до конца понимая, чего от меня ждали. К счастью, Нортен не сплоховал. Не знаю, случалось ли ему уже летать на драконах, или это вышло интуитивно. Во всяком случае, он ловко вскарабкался на спину и протянул мне руку. С помощью Верена, который поддерживал меня с другой стороны, я тоже взгромоздилась наверх и вцепилась в царевича.

Князь сел третьим. Никакой сбруи на драконе не было, так что перспектива расшибиться в лепешку в случае взлета становилась весьма реальной.

- Держись за меня, - прошептала я, поворачиваясь к князю. - Если что, хотя бы плавно приземлимся.

- Не волнуйтесь, - пророкотал дракон, демонстрируя острый слух. - Я не дам вам упасть.

Ответа он не ждал, и в одно мгновение практически вертикально взлетел с земли.

Я подумала, что в последнее время мне постоянно приходится летать.

То на ковре-самолете, то на водяном коне, а теперь вот на драконе. К счастью, во всех эти случаях рулить процессом мне не требовалось. Я вспомнила попытку самостоятельного управления ковром и содрогнулась. Немного подумала и пообещала себе, что, если вернусь обратно целой и невредимой, попрошу Верена, чтоб научил меня нормально летать.

Лучше быть готовой, если вдруг в следующий раз со мной не будет такого талантливого князя. Хотя слово «вдруг» тут явно было лишним.