Колдовской лес

— Только оборотня нам и не хватало, — ворчал старик, вышагивая рядом. — Яга, ты чем думала, когда им добро давала, дорогуша ты наша?

Я усмехнулась и, скосив глаза, посмотрела на неказистую фигуру в замызганном ватнике, штанах с заплатами и шапке-ушанке с топорщащимися ушами, что прятала под собою рожки — непременный отличительный признак Лешего в любом обличии. Обутый в валенки, со спутанной бородой, он походил на столетнего деда и бурчал по поводу и без.

— Интуиция нашептала, лесовичок. — ответила ласково. — Да и русалкам ведьмак понравился.

Я рассмеялась с вытаращенных глаз рьяного ненавистника всех подводных обитателей вышеупомянутого водоема. Если говорить откровенно, то у меня к ним тоже неприязнь имелась. Но это другая история. Лесовик на встречу не пошел из-за своей не любви к воде в целом. Противоестественная для него среда обитания. Вот и сейчас ливший стеной летний дождь словно сталкивался со стеклянным куполом вокруг нас. Не причиняя ни малейшего неудобства.

Я перевела дыхание. Смех смехом, а чуйка мне и вправду подсказывала, что неспроста, ой неспроста пути дорожки наши пересеклись.

В Злате ли дело или еще в чем, пока не разобралась. Но уверена, недаром в нашем полку прибыло.

Старик, обидевшись, растворился в чаще, продолжая ворчать, что ничего нельзя доверить женщинам. И что русалки вечно воду мутят, как в прямом, так и в переносном смысле. Не вызывают они доверия, как и сам Водяной. Ну тут я даже спорить не стану. Извечное противостояние. У нас к озерным жителям старые счеты.

Сотворив собственное заклинание, дабы защититься от дождя, я вскорости вышла к своей избушке. Ничего общего с той, что на курьих ножках, как у сказочной Бабы-Йоги. Я с ней вообще мало чего общего имела, не считая имени. Моя избушка являла из себя добротный сруб со встроенными в кровлю солнечными батареями. Где и горница-светлица, и спаленка уютная, и кухонька, нашпигованная современной бытовой техникой, и ванная комната, как полагается. Ну а что вы думали? Двадцать первый век на пороге. На одном колдовстве далеко не уедешь.

Да и смысл силы тратить, если техника в помощь имеется. Немало я сил угрохала, чтобы терем себе справить. Бригаду строителей заманить, материал нужный доставить и при всем этом лес сберечь. То наиглавнейшая моя задача. А чтобы не рассказывали потом о чудесах виденных, память всем подтерла.

Отмокая в ванной, в благоухающей ароматными травами горячей воде после прогулки по лесу и трудов праведных, я задумалась о своей сестре. Злата.