Охота на невесту огня

Впервые за последние дни беглецы ночевали под крышей.

Уже на грани сна и яви Эрна вдруг сказала:

– Ты знаешь, я, пожалуй, не буду пить твое зелье. Я сама должна научиться управлять своей силой. Нельзя постоянно прятаться от трудностей. Я откажусь, Кисун, извини.

– Ты становишься взрослой, моя маленькая Эрна.

В голосе друга было столько тепла, что девушка не сдержалась, придвинулась к его мягкому пушистому боку, обняла своего главного друга и советчика и практически сразу провалилась в сон.

Глава 3.

Эрна стояла на самом краю скалы над пропастью. Где-то далеко внизу белой молочной пеной клубились облака, полностью скрывая от глаз поверхность земли. Такая густая, непроницаемая, очень плотная завеса. Облака делали пропасть какой-то нереальной. Страха высоты не было совсем.

Сверху над головой возносилось бездонное фантастически синее небо. Под ногами шуршал мелкой крошкой серый камень скалы. Весь пейзаж в три цвета – белый, синий, серый. Невероятно.

Эрна обернулась, впереди оказалась лестница. Красивая такая, основательная, с мраморными балясинами и перилами. Широкая. Хочешь – в одиночку ходи, хочешь – строем маршируй в колонну по пять. Монументальная лестница. В скалах. Ага.Она уносилась вдаль и вверх, плавно обвивала скалу змейкой в четыре витка, как браслет-змейка обвивает запястье благородной девицы.

– Надо идти, – внезапно раздалось рядом.

От неожиданности Эрна отшатнулась, забыла, что за спиной пропасть, и сделала шаг назад.

– Чего шарахаешься, дурища? У меня ж сердце слабое. Смерти моей хочешь? – Он притворно закатил глаза, сел, как суслик, схватился лапами за сердце и трагически возвестил. – Во, как бьется! Того и гляди выскочит.

– Кисун, – рассмеялась Эрна, – разве у духов-хранителей есть сердце?

– Вот зануда, – фыркнул кот, – есть, нет – какая разница? Идти надо.

– Храм?

– А кто? У тебя есть другие идеи? – И кот, не дожидаясь ответной реакции, начал восхождение.

– Вверх так вверх, все рано больше идти некуда.

Вокруг было тепло, что крайне странно для такой высоты, и тихо. Воздух практически звенел от тишины. Все, что существовало в этом мире, осталось далеко внизу. А здесь только скала и лестница в небо.