Драконье гнездо

С тех пор Монти Альпин стал моим постоянным сопровождающим.

Мы неплохо смотрелись вместе. Я темноволосая и невысокая – ему до плеча. Он – тщательно расчёсанные белые волосы – до лопаток, явно стараниями парикмахеров уложенные так, чтобы не спускаться вперёд; тонкое лицо с лёгкой (в отличие от моей) улыбкой на идеальных губах; нос аристократически длинноватый; голубые глаза всегда полуприкрыты, отчего он выглядит уставшим, но довольным, будто объевшийся кот, светским гулякой.

Даг-ин Рэдманд одобрил наш деловой союз.

Но продолжал обращаться ко мне «дама».

Я погладила рукоять кинжала. А если выйду замуж, буду ли я «даг»? Впрочем, всё равно, сменятся ли по отношению ко мне условности уивернского этикета.

- Вы сегодня рано, даг-ин Монти! – поприветствовала я своего гостя.

- Не хотел созваниваться, - поднялся навстречу мне из кресла, улыбаясь, уиверн. – Надо бы договориться с визитами на эту неделю. Я знаю, у вас жёсткое расписание, а у меня намечен отпуск. Так что теперь не будем ловить друг друга уже на приёме, а можем спокойно согласовать наши встречи в спокойной же обстановке.

- К сожалению… - начала я.

Но Монти перебил меня – правда, очень изящным жестом: он легко взял меня за руку и поцеловал мне кисть.

- Лианна, - впервые обратился он ко мне без приставки «дама», - мы знаем друг друга достаточно долго и близко, чтобы перейти на «ты» и обращение по именам.

Наверное, с минуту я смотрела в его спокойные голубые глаза, прежде чем вспомнила: он продолжает держать мою руку.

- Ну что ж, - пожала я плечами и мягко подвигала кистью, вынимая пальцы из его расслабленной ладони. – Пожалуй, не возражаю. Присядем… Монти?

Он улыбнулся и сел в своё кресло.

Я вздохнула, присев напротив.

- К сожалению, мои визиты придётся прекратить. Уезжаю – и, наверное, надолго.

- Если не секрет – куда? – заинтересовался Монти.

Некоторое время я молчала, прикидывая: в сущности, он мой некровный родич по «Драконьему гнезду». Разве что очень дальний. Почему он вдруг начал проявлять такой интерес ко мне? Если напрямую: наверняка хочет в будущем стать моим мужем – и владетелем «Гнезда». Похвальное намерение. Очень даже. Даже с моей точки зрения.